Den 21 januari presenterade regeringsinitierade Fossilfritt Sverige sin vätgasstrategi. Men nu är det viktigt att regeringen inte förhastar sig och upprepar tidigare misstag, genom att låta styrmedel peka enkelriktat mot ett utvalt drivmedel.
Det fina med vätgasen är att den kan användas i tung industri, som annars använder fossila bränslen. Det är bland annat avgörande för att Hybrit ska kunna tillverka fossilfritt stål. Men då måste också vätgasen framställas utan utsläpp, vilket kräver rejäla mängder el. Här finns en viktig del i den strategi som Fossilfritt Sverige föreslår.
För att vätgas ska kunna användas på bred front och minska utsläppen behöver regeringen bland annat se till att säkra elförsörjningen, öka kapaciteten i elnäten och skapa en intäktsram för vätgasledningar. Regeringen bör röja undan alla hindet så att vätgastekniken kan uppnå sin fulla potential inom exempelvis stålframställning, jordbruk och transporter. Men dessvärre tenderar regeringar att med politiska styrmedel vilja gå i täten för ny lovande teknik, vilket inte sällan slutar snopet.
Det finns flera exempel på olika drivmedel och energibärare som regeringar av olika färg varit alltför snabba med att rikta styrmedel mot. Etanol- och dieselbilar har till exempel gynnats ekonomiskt, så att fler skulle vilja köpa dem. Så småningom upptäcktes dock vissa nackdelar med drivmedlen, och nu finns till och med miljözoner som portar de dieselbilar som alla styrdes mot att köpa för miljöns skull.
Med nya tekniska lösningar finns alltid en risk att negativa effekter inte är kända till en början. Den risken är dock ingen anledning för företag att hålla inne med sina satsningar, och politiken måste se till att satsningarna är möjliga. När företag eller privatpersoner satsar på ny teknik väljer de själva att ta risken. Men när staten gynnar ett visst drivmedel ekonomiskt blir det extra allvarligt om satsningen senare för med sig stora problem.
Därför är det viktigt att den nationella vätgasstrategin, som myndigheterna ska ta fram, inte innehåller sådana alltför smala styrmedel. Röj undan hindren och gör det enkelt för företagen att satsa på den fossilfria vätgasen, men låt regleringarna vara så teknikneutrala som möjligt. Då kan vätgas uppnå sin potential, samtidigt som fältet är öppet för att också välja och utveckla andra lösningar.