Byggbolag lockar med bilder på höghus där solrosor växer på taken och blomkål odlas i vertikala lådor längs huskroppen. Kommuner satsar miljoner i urbana odlingsprojekt som ska öka hållbarheten i stadsbornas liv och minska deras klimatavtryck. Städerna ska bli oberoende av den omkringliggande landsbygden.
Men nu har åtminstone en röst sagt ifrån. Det är lantbrukaren Magdalena Hermelin som i en debattartikel i ATL säger det egentligen självklara: Nämligen att småskalig odling inne i städerna inte kan ersätta den matproduktion som under århundraden byggts upp på svensk landsbygd.
Hermelin skriver att hon drabbas av hopplöshet när hon läser ytterligare ett reportage i SvD:s näringslivsdel som spår att stadsodling i framtiden ska kunna föda hela befolkningen. Ett sådant resonemang missar ”bulken” i matproduktionen, menar Hermelin. För att ge en stor befolkning den föda den behöver behövs en stor volym som i sin tur kräver en komplex produktionsapparat.
För att illustrera sin poäng gör Hermelin ett enkelt räkneexempel. En familj behöver för att få ihop den egna näringen minst 500 kvm produktionsmark och tio arbetstimmar per vecka. Då är det en skral, vegetarisk kost man uppnår. De flesta moderna familjer skulle kräva mycket mer av sin kosthållning och markbehovet skulle ändå inte kunna tillgodoses inom stadens gränser.
Hermelin har rätt i sin kritik. Staden är fortsatt beroende av tillgången till ett storskaligt jordbruk på landsbygden. Odlingslotter i urbana miljöer kan ha ett stort rekreationsvärde samtidigt som det skapar attraktiva boendemiljöer och ökar kunskapen och förståelsen för naturens kretslopp. Men deras roll i den verkliga livsmedelsförsörjningen är försumbar.
Och just nu är det verklig matproduktion som det politiska samtalet borde handla om. Regeringens har sedan tidigare ett mål om att den svenska självförsörjningsgraden ska öka. Det har inte hindrat att marginalerna fortsatt att minska för Sveriges bönder.
De långsiktiga spelreglerna behöver bli mer gynnsamma. Svenska bönder tävlar på en internationell marknad där de redan har det svenska klimatet mot sig. Då kan de inte därtill behöva utstå de hårdaste regelverken och de högsta skatterna. Ett första steg är att erkänna det moderna samhällets fortsatta beroende av storskaligt jordbruk. Odlingslotter på höghus kan aldrig ersätta riktiga bönder och deras åkrar.