Inför valet 2018 drev Socialdemokraterna frågan om den så kallade familjeveckan. Den var tänkt att ge arbetande föräldrar mer tid med sina barn vid exempelvis lov eller studiedagar. De tre dagarna per förälder och år, som förslaget till slut kom att handla om, skulle ge rätt till ledighet och kompensera för förlorad inkomst. Förslaget stoppades dock i riksdagen i juni 2022 då verkligheten kom ikapp. I varje fall den verklighet som oppositionspartierna Moderaterna, Kristdemokraterna och Sverigedemokraterna ansåg sig leva i.
Nu tycks det vara dags igen. Förkortad arbetstid ska bli en grundpelare i (S) nya politik. Det meddelade S-kvinnors ordförande Annika Strandhäll i Ekots lördagsintervju den 27 april. Även LO:s avgående ordförande, Susanna Gideonsson, har uttryckt att LO bör driva frågan om arbetstidsförkortning med full kraft framöver.
Det finns sannolikt samhällsvinster med en förkortning av dagens fyrtiotimmarsvecka. Minskad stress och sänkta krav på prestation och produktion leder rimligtvis till färre sjukskrivningar. Därtill hade de flesta av oss löntagare troligtvis funnit det synnerligen behagligt att jobba mindre. Det är svårt att förneka att det finns en honungsdoftande lockelse i sossarnas vision om framtidens arbetsliv.
Emellertid finns det en verklighet att förhålla sig till även nu. Svenskt Näringsliv har i en debattartikel i Dagens Nyheter påpekat att en generell 35-timmarsvecka skulle sänka BNP med över 500 miljarder per år. För att upprätthålla dagens nivå inom offentlig sektor skulle skatten behöva höjas, och det är knappast vad Sverige behöver. Än högre skatter på arbete och företagande skulle nämligen i sin tur göra Sverige till ett mindre attraktivt land att verka i för det näringsliv som ju finansierar vår gemensamma välfärd. Vi förlorar, dubbelt upp.
Vårdpersonal, lärare, ledarskribenter – de allra flesta vill jobba mindre och få mer tid för nära och kära, eller för att kunna förkovra sig i lustfyllda aktiviteter. Detta skulle dock komma att betinga ett högt pris, särskilt i en tid då Sveriges tillväxt behöver all stimulans den kan få. En generell arbetstidsförkortning kommer att urholka vårt välstånd. Vi får mer tid över, i ett mindre konkurrenskraftigt och fattigare land. Är det vad Socialdemokraterna eftersträvar?