Sverige är ett vackert land och Norrbotten är en särskilt tjusig del av det. Bakom varannan buske finns en möjlighet till bad. Och när sommaren kommer och värmen som just nu känns så avlägsen och främmande är en stundtals tyngande verklighet är det svårt att stå emot lockelsen – även om man inte kan simma.
Enligt statistik från Svenska livräddningssällskapet omkom 93 personer genom drunkningsolyckor i fjol. Av dessa var 28 kopplade till bad. Om man tittar på statistik för åren 2003-2017 ser man att var femte drunkningsolycka rörde ett barn upp till 17 år. Av dessa olyckor slutade 133 med dödlig utgång. Det är nio barn per år som dör i drunkningsolyckor.
Det kan inte råda någon tvekan om det finns något att vinna på att så många som möjligt, helst alla, kan simma. Det är dock inte samma sak som att det nödvändigtvis är det offentligas ansvar. Liberalerna i Luleå har dock motionerat om att det ska vara gratis för alla grundskoleelever att bada i kommunens badhus, med syftet att öka simkunskapen och minska drunkningsriskerna.
Det brukar vara en liberal princip att det offentliga inte ska göra sådant som medborgarna kan göra själva. Det torde förstås innefatta även simning. Men Liberalernas gruppledare Thomas Söderström har ett intressant argument i sammanhanget. Han menar att det inte skapas några påtagliga kostnader av förslaget. Det som kostar är att bygga badhus, när det väl är gjort är det lika bra att använda dem så mycket som möjligt och kommunens badhus är underutnyttjande. Därför, menar Söderström, handlar det snarare om att se till att skapa så stort värde som möjligt av redan gjorda investeringar. Ett intressant resonemang.
Problemet med kommunala verksamheter är ju att de väldigt lätt tränger ut sunda, privata alternativ. Om man gör det gratis för grundskoleelever att bada slår man tämligen effektivt undan benen för potentiella privata initiativ. Det kan man förstås tycka att det är värt. Men då bör det också finnas en god chans att man når de i sig positiva mål man strävar efter.
Tyvärr är det tveksamt om de som inte kan simma kommer att söka sig till badhusen bara för att det blir gratis. Mer troligt att är att unga som redan kan simma passar på att göra det oftare. Att fånga upp de som inte kan görs nog ändå bäst genom skolan. Detta andas mer förhoppning än något annat. Men för all del. Värre förhoppningar har ju skådats.