Vestlund vill att Skolinspektionen ska kunna tvångsförvalta skolor som sätter glädjebetyg. Utifrån ett ideologiskt perspektiv har hon rätt i att hennes parti borde driva på för en starkare central granskning av skolorna. En socialdemokratiskt präglad skola borde sträva efter en hög grad av likvärdighet. Men då måste Socialdemokraterna på allvar ompröva sin skolpolitik från grunden.
Det var Göran Persson som i egenskap av skolminister på hösten 1989 drev igenom kommunaliseringen av skolan. Den viktigaste reformen i svensk skola antogs av riksdagen med 162 röster mot 157. De borgerliga var emot. Endast Vänsterpartiet stödde Socialdemokraterna.
Egentligen var förslaget också kontroversiellt inom S. Att fördela ut ansvaret innebar att staten gav upp inflytande. En decentraliserad skola skulle bli en mer ojämlik skola. Persson sålde in kommunaliseringen med argument om rationalitet och ekonomi. Helt i linje med 80-talets nyliberala trender. Men det innebar samtidigt ett brott med tidigare socialdemokratisk politik. Bengt Göransson, Göran Perssons företrädare som skolminister, hade varit en varm anhängare av enhetsskolan och såg skolan som ett nationellt projekt.
Detta nationella projekt förlorade sitt huvud när Göran Persson i samma veva som kommunaliseringen också valde att lägga ned Skolöverstyrelsen, den myndighet som tillsammans med de dåvarande länsskolnämnderna garanterade likvärdigheten och kvalitén i skolan. Nu åkte man ut med huvudet före.
Skolöverstyrelsen ersattes av Skolverket som aldrig fick samma kontrollerande och kvalitetsgranskande roll. Alliansregeringen återinförde Skolinspektionen som granskar men inte har som mål att garantera likvärdighet.
Efter Göran Perssons omstöpningar kom Bildtregeringen, friskolereform och nytt målrelaterat betygssystem. Men det var Socialdemokraterna som initierade de reformer som förändrade svensk skola från att ha varit centralt kontrollerad, regelstyrd och relativt likvärdig till att bli en decentraliserad, målstyrd skola med stora variationer.
Om Socialdemokraterna vill göra något åt den utvecklingen behöver man ifrågasätta decentraliseringen – det kommunala huvudmannaskapet och man behöver återinföra en myndighet med både uppdrag och mandat att bevaka jämlikheten i skolan. För att komma tillbaka till en socialdemokratisk skolpolitik behöver partiet göra upp med arvet efter Göran Persson.