Hongkongs egen grundlag garanterar Hongkongborna fri- och rättigheter som medborgarna i Fastlandskina bara kan drömma om. Den åsidosätts nu när kommunistpartiet inför en ny säkerhetslag medelst dekret.
Den nya lagen innebär bland annat att demokratiaktivister och -demonstranter likställs med terrorister och att kinesiska säkerhetsmyndigheter tillåts agera från lokala kontor i Hongkong. Peking hinner dock inte vänta på att lagen ska träda i kraft. Redan nu slås demonstrationer ned och aktivister jagas och hotas. Hongkongs frihet är snart ett minne blott.
Det sägs med viss frekvens att Kina gör detta i skymundan under pandemin. Det är dessvärre fel. Agerandet har pågått mycket längre än den nuvarande pandemin. De hårdare taget mot Hongkong inleddes redan i höstas.
Kina har i flera år arbetat på att annektera ansenliga delar av Sydkinesiska havet. En ansträngning som görs med alltifrån uppvisningar av militärmakt, det vill säga krigshot, till uppförandet av konstgjorda öar som man använder som militärbaser. Det råder ingen tveksamhet kring den bristande legaliteten i Kinas krav. Redan 2016 slog den internationella skiljedomstolen i Haag fast att Kina saknar historisk rätt till området i en sällsynt tydlig dom som Kina sedan dess har ignorerat.
I höstas uppdagades bevis på Kinas försök att slå sönder den muslimska minoritetsgruppen uigurerna. På bekant manér har en stor mängd koncentrationsläger uppförts, senare döpta till omskolningsläger för att förvirra etikettskänsliga västländer. Fångar som har flytt vittnar om bland annat hjärntvätt och tortyr i lägren. Detta är ett brott mot mänskligheten.
Kina drar sig inte heller för att kidnappa utländska medborgare, såsom svenske förläggaren Gui Minhai. Kommunisterna har därtill tvingat honom att erkänna uppdiktade förbrytelser samt försökt hävda att han inte är svensk medborgare.
Kina har under många år brutit mot snart sagt varje del av internationell rätt. Då har man också lärt sig att det värsta som händer är en utskällning. EU är en tandlös tiger, rädd för att bita en förmögen hand. USA:s president Donald Trump har insett hotet som Kina utgör men är oförmögen att samla stöd ens hos sina allierade.
Kina håller på att riva den internationella rätten och stöpa om den efter eget huvud. En rättsordning som passar världens största diktatur passar dock ingen annan. Omvärlden måste agera mot Kina innan det är för sent. Det kan kosta på, men det gör det att låta bli också - om än i en annan valuta.