Dynamit ligger bakom hålen i Nord Stream 1 och 2. Så långt är alla överens – gasledningarna från Ryssland till Tyskland har saboterats. Men det vi inte än vet är vem vilken aktör som är skyldig till detta sabotage. Men det går ändå – från det vi vet – att dra vissa slutsatser. Och mycket pekar på att Ryssland saboterat sina egna gasledningar.
Till att börja med saknas det egentligen andra misstänkta. Europa har inga påtagliga paramilitära grupper med materiell förmåga och kunnande att genomföra denna sorts avancerade undervattensoperationer. Detta kräver i princip en statlig aktör. Men varken europeiska länder eller USA har något intresse av att attackera ryska tillgångar. Länderna väger sina stödinsatser till Ukraina på guldvåg för att inte riskera att dras in i kriget mer än i en stödjande roll. Och om någon ändå plötsligt skulle frångå denna linje finns det ingen anledning att rikta in sig på just Nord Stream, ledningar vars värde är kraftigt minskade i takt med att energiimporten från Ryssland tämligen hastigt går mot noll.
Stötestenen verkar handla om en uppfattning att Ryssland inte har något att vinna på att sabotera sina egna ledningar. Men är det verkligen på det viset?
Ledningarna är i princip värdelösa – ingen gas säljs längre via dem. Kostnaden för att straffa Europa på detta vis, genom att demonstrera att nu finns det inte längre något hopp om att Europa ska få tillbaka sin tillgång till den ryska gasen, relativt låg. I Tyskland, där läget är särskilt prekärt just nu, kan en sådan signal göra stor skada.
Att spränga dessa ledningar sänder också en tydlig signal till resten av Europa – ni ska inte tro att ni sitter säkert. Det finns fler ledningar än Nord Stream bara i Östersjön. Baltic Pipe, exempelvis, är en gasledning under konstruktion mellan Norge och Polen som väntas vara klar nästa år. Om Ryssland har möjlighet att sabotera Nord Stream så har de garanterat också kapacitet att göra detsamma med Baltic Pipe. För att inte tala om annan vital infrastruktur som exempelvis internetledningar utan vilka Norden – eftersom vi gjort oss så beroende av digital infrastruktur – i princip skulle slås ut över en natt.
Det bör även tas i beaktande att det förs en seriös diskussion i väst om att öka stödet till Ukraina med tyngre vapen. Framgångarna för den ukrainska motoffensiven har återigen visat att det är värt att stötta landet som slåss för sin egen och vår frihet. Från ryskt håll vill man givetvis göra allt för att motverka detta. Och Nord Stream skulle vara ett relativt billigt sätt att påminna om vad landet är kapabelt till. Eftersom Nord Stream primärt är en rysk tillgång riskerar man då inte att dra länder djupare in i konflikten. Men budskapet är ändå tydligt.
Vi kan inte med säkerhet säga att det är Ryssland som saboterat Nord Stream 1 och 2. Men vi behöver inte heller vara naiva om sannolikheten. Ryssland har mycket att vinna och lite att förlora på att förstöra några snart obsoleta gasledningar och därmed så split i Europa.