2005 lämnade Israel Gaza fullständigt. Hamas tog över tämligen kvickt och ett slags stillestånd utvecklades. Hotet mot Israel var för all del konstant närvarande men bestod huvudsakligen av raketskjutningar. Till det kom skärmytslingar med några års mellanrum samt enstaka terrordåd.
Men de eviga raketbeskjutningarna var inget enormt problem. Det hanterades med makalös precision av Israels försvarssystem Iron dome. Och Israels invånare har i stort sett varit säkra de senaste 20 åren. Exempel på detta har vi sett nyligen när människor tog till gatorna i tiotusentals för att protestera mot regeringens planer på att reformera rättsväsendet.
Det är bara veckor sedan 40 000 människor samlades på Tel Avivs gator för att demonstrera. Det slog inte någon av dem att de skulle befinna sig i en utsatt situation över huvud taget. Så säkert var Israel. Eller upplevdes åtminstone. Sådant var det moderna Israel. Fram tills i helgen. Med attackerna dog även detta Israel som vi och framför allt israelerna har vant oss vid. Utöver sorgen för alla offer vilar också en tung sorg över Israel nu på grund av detta. Det förlovade landet är delvis förlorat.
Attackerna var därför existentiella i en mycket påtaglig mening för landet som i år firar sin 75 års dag. Vad betyder Israel och vilket berättigande har det om judar inte ens är säkra där? Det är en mycket smärtsam fråga.
Självklart måste och kommer Israel att resa sig från detta. Motattackerna kommer att bli kraftfulla, av flera skäl. Till att börja med är det nödvändigt för att skydda befolkningen och för att svara på de attacker man har utsatts för. Det har blivit väldigt tydligt att idén som har präglat det moderna Israel – att det går att leva granne med en terrororganisation som vill utrota en – inte är realistisk. Hamas måste bort.
Ett annat skäl att svara hårt är för att bevara relationerna till de arabiska Gulfstater som har förbättrats avsevärt på senare år. Dessa relationer bygger till stor del på Israels storhet, som teknologisk nation, som ekonomisk storspelare och inte minst dess militära makt. Alla kommer att överge Israel om landet uppfattas som svagt i det minsta. Det har man inte råd med.
Israel kommer att bli säkert igen. Hur lång tid det tar och vad som behöver göras på vägen är dock långt ifrån uppenbart än. Men vi kan vara säkra på att det är en hel del.