Som utsocknes är det inte helt lätt att förstå hur mycket Jokkmokks marknad faktiskt betyder. Jag har visserligen varit där en gång men det var länge sedan, ungefär när Berlinmuren föll. Mina få minnesbilder har förmodligen min hjärna skapat utifrån fotografier jag har sett senare.
Min förhoppning var att åka dit i februari och uppleva det och förstå. Men även om det nu inte blir så, jag får vara fortsatt oinsatt ytterligare ett år, var det i går lätt att se något av vad marknaden betyder. Det syntes i mina kollegors ansikten. Jag frågade dem om marknaden och det följde ett mönster. Efter att ha beskrivit marknaden en kort stund fick de en glasartad blick. De började prata om gemenskapen och mötena och hur det inte går att beskriva.
Det var påfallande likt situationen i filmen The Matrix. Här finns dock varken blå eller röda piller, och det kan göra detsamma. Vad vi behöver är ett vaccin. Samt en bättre skola, det har också blivit uppenbart.
Den inställda marknaden 2021 beskrivs genomgående som den 416:e marknaden. Man är, begripligt, väldigt stolta över att marknaden ska ha arrangerats årligen varje år sedan starten 1605. Tittar man i pressmeddelandet från kommunstyrelsen i Jokkmokk står det att marknaden 2020 var den 415:e i ordningen, "så vitt vi vet".
Vän av plus och minus anar snabbt oråd. Tar man 2020 och subtraherar 415 får man mycket riktigt 1605. Men så kan man bara räkna ut hur lång tid som har förflutit sedan första marknaden. Vill man räkna antalet marknader måste man addera ett. Den inställda marknaden skulle alltså i själva verket ha varit den 417:e i ordningen.
Detta är förstås bland den allra enklaste matematik som människan har att tillgripa. Och oförmågan att hålla koll på detta från personerna som ska utgöra grindvakterna, prästerskapet, högtidlighållarna är obegripligt. Det går rakt på tvären med den mytiska blick jag såg hos mina kollegor. Den som tydligt sa att detta är bland det viktigaste som finns här uppe.
Marknaden har alltid funnits och att den nu inte gör det är som att bli av med en arm – jo, jag vet att den ska bli digital, men det är inte ens nästan samma sak. Det känns mer som ett kryphål för att kunna säga att marknaden ändå har hållits även om det inte är så.
Kanske finns det en mening också med detta. För, som den gamla abbedissan förklarar för den otåliga Maria i Sound of Music, när Gud stänger en dörr öppnar han ett fönster. Jokkmokks politiker får inte gå på marknad, men då får de åtminstone tid att friska upp matematikkunskaperna.