I mars, när Ryssland nyligen hade inlett sitt anfallskrig mot Ukraina, slog Centerns partiledare Annie Lööf och försvarspolitiske talespersonen Daniel Bäckström på stora trumman. För att möta behovet av stärkt säkerhet krävde C att försvarsanslagen skulle öka till två procent av BNP senast 2025.
Detta placerade C tillsammans med de forna Allianskollegorna och SD. De övriga rödgröna partierna ville redan då att det hela ska dra ut på tiden till åtminstone 2028. Men Centern stod på sig. Partiet har ansträngt sig för att bli mer försvarsvänligt under senare år. Annie Lööf har själv bitvis engagerat sig i försvarsfrågorna för att ytterligare inskärpa att C är ett försvarsparti.
Allt det arbetet kastar man dock nu över bord. I tisdags meddelade Centern i Ekot att man har ändrat uppfattning. Högerns förslag kallades för "oansvarigt" – det är alltså förslaget som en dag tidigare även varit C:s förslag och som då beskrevs som säkerhetspolitiskt viktigt.
Förmågan att omvärdera och ändra åsikt är förvisso något att eftersträva. Men det förefaller inte vara vad Centern har gjort. En ledtråd till detta är att sveket mot försvaret inte presenterades av vare sig Lööf eller Bäckström. I stället var det Lars Thomsson, suppleant i försvarsutskottet, som fick förklara varför det plötsligt var oansvarigt att öka anslagen till 2025.
Det är direkt pinsamt att se hur Centerpartiets ledning låtsas som att man inte har bytt fot i frågan. Förklaringen har ingenting med analysen bakom ställningstagandet att göra. Det är inte ett säkerhetspolitiskt ställningstagande utan ett spelteoretiskt. Centerpartiet tappar väljare i en så alarmerande hastighet att man i dagsläget inte kan vara säkra på att klara riksdagsspärren. Flest väljare har C tappat till S.
Lösningen som centerledningen har bestämt sig för är att närma sig Socialdemokraterna ytterligare. Centern har nu tydligt ställt sig i den rödgröna fållan. Men för att bli en mer önskvärd samarbetspartner och för att försöka vinna tillbaka väljare som flytt till S, måste man även börja anpassa politiken. Detta är den första riktigt tydliga förändringen. Men räkna med att det kommer fler. Gröna Centern ska nu bli röda Centern.
Det är förstås bra för väljarna att Centern är tydliga med vad partiet vill. Men det är sorgligt att dessa charader ska behöva drabba Sveriges försvar i dessa oroliga tider.