Så resonerar Karen, berättaren i norska Monica Isakstuens tredje roman "Var snäll mot djuren" som tilldelades det prestigefulla Bragepriset 2016.
I koncentrerade stycken, ibland en ensam mening per sida, frambesvärjer Isakstuen en skilsmässa och den påföljande vårdnadstvisten kring treåringen Anna: ”Jag vet, jag vet, jag vet. Det är ingen tävling. Men jag vill vinna den.”
Föräldrarna skriver umgängesavtal och den första julen med barnet tillfaller pappan. Under barnfria veckor ser Karen filmer, ju gruvligare desto bättre. Hon jobbar över, drömmer mardrömmar och tar del av studier om djur, råttungar som regelbundet flyttats mellan boendemiljöer, hundvalpar som för tidigt separerats från tiken, kattmammor som älskar sina barn i åtta veckor. I genomsnitt.
Det tomma barnrummet ter sig som ett mausoleum, den av kollegorna förväntade lättnaden vägrar att infinna sig. ”Det finns ingenting modernt med mig” konstaterar Karen med jämna mellanrum.
Men "Var snäll mot djuren" låter sig ändå inte läsas som ett biologistiskt brandtal för moderns monopol och självskrivna kvalifikationer. När Karen inledningsvis önskar ”att kroppens handlingar räckte som bevis” så argumenterar hon inte nödvändigtvis inför familjerätten, men inför sig själv. Det är också det egna frågasättandet av modersidentiteten, dess lynnighet och brist på konstans, som gör Isakstuens roman till ett högintressant poetiskt inlägg i varje samtal om separation, anknytning och föräldraskap.
Det småsinta och tabubelagda, övertrampen och handfallenheten gentemot barnet tillåts här att ta plats och rannsakas. Trots det, eller just därför, är det också en mycket vacker kärleksskildring. Djurisk och samtida, förkrossad och envetet, upproriskt levande.