Hon var en flitig litterär mångkampare, som skrev både prosa, lyrik och dramatik. Hennes bibliografi omfattar ett trettiotal titlar. Bonniers ger nu ut Malmstens samlade dikter, en läsvärd och älskansvärd bok på nära 500 sidor, som innehåller hennes åtta innehållsrika och tematiskt väl sammanhållna diktsamlingar och dessutom fyra fristående dikter.
Den första samlingen, ”Dvärgen Gustaf”, kom 1977 och fick ett ljumt mottagande av kritiken. Men nästa diktbok, ”Damen. Det brinner!” (1984) räknas som ett genombrott för Malmstens fräna och fräsiga stil, med svart humoristiska skildringar om livets orättvisor, äktenskapets omöjlighet och själens obotliga ensamhet. Dikterna låter som en sorts tidiga rap-texter med halsbrytande rim och gungande rytm. Malmstens verslära liknar ingen annans, hon struntar i alla regler men lyckas ändå skapa en personlig och musikalisk diktform.
Schwarzwaldtårtan instängd i kartongen
Damen ryser på balkongen
I sitt hår har hon en benkam –
Människan är väldigt ensam
I Paddan& branden (1987) möter beskrivningar av landsbygdens moderna ödslighet och dess både andliga och materiella miljöförstöring. Malmsten växte upp i Jämtland och vi befinner oss nu i
Södra Norrlands fjälltrakter & inland
Kalhyggen & stenrös nyland
Småbönder & korn & får
Hälften kommer upp av det man sår
Lammen blev bestrålade i år
En stackars änkling har nyss mist sin fru som dog i bröstcancer. Han sitter ensam bakom köksgardinerna och hinkar i sig maskrosvin och vrålar ut sin sorg. Men han är inte ensam om sin utsatthet.Ensamma fruntimmer i den allt glesare glesbygden önskedrömmer fåfängt om en ungkarl som ser ut som Gary Cooper.
Alla dessa fruntimmer – hur gör de
När de inte dör – för inte dör de
Hur gör den som blivit bakanför
Malmstens sista diktsamling, ”Det här är hjärtat” (2015) kretsar kring hennes obotliga cancersjukdom. Nu är språket avskalat och koncentrerat, rimmen är försvunna, hon har inte tid eller lust med några krusiduller. Hon sörjer över livet som hon snart kommer att mista. Ingen tröst finns vare sig hos prästen (Gud ljög) eller sorgecoachen, som kostar 1 000 kronor i timmen. Men det finns eller fanns människor att sakna, ett du, en värld att minnas.
Du och jag i Liljanskogen
Vitsipporna slår ut
De små snödrivorna
Vitt blod som porlar mellan björkstammarna.
Smältvattnet strömmande
Tussilago
Blåsippa
Liljekonvalj
En strand
Haväng
Små snäckor sjöhästar
Sjöstjärnorna på Lido
Spår i sand
Minnet blöder allena
numera