Tramsigt om hycklande romersk filosof

Drama

Titel: Seneca
Visas på: Bio
I rollerna: John Malkovich, Tom Xander, Louis Hofmann
Regi: Robert Schwentke
Speltid: 112 min
Betyg: 2

Tramsiga "Seneca" är inget typiskt historiskt epos. Berättelsen följer den romerske filosofen Seneca (John Malkovich) och hans lärling, kejsaren Nero (Tom Xander). Ju mäktigare Nero blir, desto mer irriterad blir han på Seneca. Mästarens dagar är räknade.

Regissören och manusförfattaren Robert Schwentke vill med sin fria tolkning sticka hål på myten om filosofen och visa honom som den hycklare han var. Samtidigt som Seneca predikade om att leva ett enkelt liv och kritiserade överklassen var han själv en del av den. Den här paradoxen lyfts fram genom komiska undertoner och den nutida dialogen, som refererar till maktmissbrukare som Donald Trump.

I tidiga recensioner kallas filmen "gymnasieintellektuell" och "nästan outhärdlig". Det kan tyckas hårt men de höga ambitionerna sätter krokben för sig själva. Den två timmar långa filmen är en enda lång monolog, som trots att den bygger på Senecas skrifter blir osammanhängande svammel. Valet att göra den så dialogtung rimmar illa med den övriga rollbesättningens överspel och den skakiga handkameran. Den överanvända berättarrösten är det enda som driver handlingen framåt.

Utan John Malkovich säger regissören att han inte hade gjort filmen – det är lätt att förstå varför. Han är den avgörande faktorn som bara precis gör "Seneca" till ett absurt och groteskt drama i stället för en fars.