Det blev inte många månader i Arvidsjaur för Kevin Borg, dit han flyttade i slutet av 2007, ändå är det få som gjort orten så omtalad som han. Efter en audition i Luleå gick han vidare hela vägen till seger i "Idol" utan att hänga löst en enda gång. Ett år efter att han landat i Sverige var han hela landets – och framförallt Norrbottens – stora älskling.
– Norrbotten och Arvidsjaur betydde mycket för min karriär. Ingen kände mig men folket däruppe var lika trevliga innan "Idol" som efter. Jag blev introducerat till det svenska samhället och lärde mig språket på bästa sätt där eftersom alla har tålamod, säger han.
Att konstant lyfta fram den svenska hemorten gjorde knappast att han blev mindre omtyckt.
– Jag blev "Årets Arvidsjaurbo" och "Årets norrbottning", det var helt fantastiskt – jag är så ärad över de priserna. När det kommer till Sverige är jag norrbottning och försöker göra mycket reklam här nere.
För två år sedan flyttade Kevin Borg tillbaka till hemlandet Malta efter nästan sju år i Stockholm med bland annat flera musikaler på meritlistan. Skilsmässan från Arvidsjaurbördige Sofia Lundgren ökade hans hemlängtan och nu har han startat ett eget bolag där han skriver och producerar musik.
– Jag skriver väldigt mycket åt japanska artister, bland annat på nio album som toppat försäljningslistorna. Jag har även skrivit två japanska Billboard-ettor och tre Grammy-vinnare, berättar han.
Kevin Borg har nyligen fått förtroende att skriva åt Arashi, ett av Japans populäraste band, och deltog i Maltas uttagning till Eurovision song contest där han slutade trea.
Han trivs med livet i Malta och påpekar att han sitter på balkongen i 26-gradig värme under intervjun.
Kommer du återvända till Sverige?
– Man vet aldrig... Det jag skulle vilja göra är att köpa en stuga dit jag kan åka och skriva någon gång om året. Det är extremt mysigt däruppe, säger Borg.
Saknar du något med Norrbotten?
– Jag saknar vännerna, maten, kaffet, snön ... fasiken jag måste börja kolla på stugor i Norrbotten nu (skratt). Jag saknar miljön där, man är ju ett med naturen liksom.
Har du kontakt med folk i Norrbotten i dag?
– Jag har lite kontakt med Norrbotten faktiskt, speciellt med Kent Norberg som driver Arvidsjaurs hemsida och som alltid har haft intresse av vad jag gör i min karriär.
Än i dag är Kevin Borg troligtvis den populäraste deltagaren i "Idols" historia, i finalen (mot Alice Svensson) fick han närmare 80 procent av rösterna.
Vad är ditt starkaste minne från "Idol"?
– Att jag aldrig hängde löst var hur coolt som helst. Att sedan vinna ... jag ler nu när jag minns hur häftigt det var att ha ett sånt stöd.
Ångrar du något?
– Jag ångrar faktiskt ingenting. "Idol" har öppnat så många dörrar för mig och jag skulle inte göra det jag gör i dag om jag inte hade varit med. Såklart måste man kämpa efteråt men det gör man med allt annat också, säger Kevin Borg.
Hur har upplevelsen påverkat dig?
– Allt har bara påverkat mig på ett bra sätt. Jag har kämpat jättemycket för att vara där jag är i dag och jag har väldigt mycket mer som jag vill göra, speciellt med låtskrivandet.
Har du kontakt med någon av de tidigare deltagarna?
– Jag har haft väldigt lite kontakt med Robin Bengtsson men inte alls mycket .. alla tar sin väg efteråt, säger han.
Kevin Borgs väg ledde tillbaka till Malta. Men kan sluta i en norrbottnisk stuga.