Petter Sundkvist som var konstnärlig ledare för Norrbottens kammarorkester de första 20 åren blev glad över inbjudan att dirigera en jubileumskonsert "med extra allt". Men inte enbart på grund av att han får vara delaktig i jubileet.
– För många av oss som är med ikväll är det en väldigt stor vecka. Det här blir ett avslut på en av de mest plågsamma perioder som jag tror musiklivet har upplevt. Nu får vi möjlighet att möta publik igen, att spela tillsammans och göra det som är vårt kall och vårt yrke, det vi kan allra bäst och brinner för. Det känns helt fantastiskt.
Det är mycket som står på spel efter pandemin, menar han.
– Nu gäller det att vi blåser nytt liv i hela musiklivet, alltifrån musikskolor till amatörorkestrar och professionella orkestrar. Vi har inte råd att ha det nedstängt längre – det är oersättliga värden som står på spel.
Turnén startade i Piteå, på torsdagskvällen kommer de till Kulturens hus och fredag kväll till Haparanda kyrka.
På repertoaren står kända klassiska verk av Stenhammar, Tjajkovskij och Richard Strauss, framförda av Norrbottens Kammarorkester med solister.
– Sopranen Camilla Tilling är en av våra riktigt stora internationella sångerskor som framträder på scener som La Scala och Metropolitan. Och så har vi en jättefin violinsolist i Andrej Power, till vardags konsertmästare i Kungliga filharmonikerna.
Det blir också en nyskriven jubileumssvit av tre tonsättare med anknytning till de tre jubilerande städerna, berättar han.
Anders Nilsson, som har rötter i Koler, har skrivit en hyllning till Piteå. Madeleine Isaksson med rötterna i Tornedalen, numer bosatt i Paris och internationellt verksam, har haft Torneälven i tankarna när hon har komponerat. Jan Sandström, bosatt i Luleå, har skapat ett verk med intentionen att man ska höra "domkyrkans klockor klinga och sprida evig värme, glädje och också stolthet till alla som bor här".
Därutöver framförs ett särskilt jubileumsverk skrivet av B Tommy Andersson, som mest är känd som dirigent och professor i orkestersdirigering vid Kungliga musikhögskolan, men som också är en flitig tonsättare.
Norrbottens kammarorkester uppstod efter att Regionmusiken i Boden ombildades till storband, berättar Petter Sundkvist. En träblåskvintett och en kontrabasist som hade varit anställda hos Regionmusiken slogs ihop med en stråkkvartett av lärare från musikhögskolan i Piteå. Sedan föddes idén att bygga ut ensemblen till en större stråkorkester. Det anordnades provspelningar för frilansare och musiklärare i regionen.
– I den här produktionen är det tre musiker som har varit med ända från starten.
Själv var han dirigentstudent på Kungliga musikhögskolan i Stockholm när han blev tillfrågad om att komma till Norrbotten och leda den nybildade orkestern. Han är från Boliden, men hade gått fyra år på Musikhögskolan i Piteå, så han hade därigenom en koppling till Norrbotten. Sedan 2000 har han bott i Luleå.
Ända från start har grundtanken med kammarorkestern varit att den skulle vara lokalt förankrad med musiker som bor i eller har en stark koppling till Norrbotten. I början turnerade de mycket, men när orkestern, som har sin hemvist i Acusticum i Piteå, växte, blev det dyrare och mer komplicerat att turnera och färre scener kunde ta emot dem. Ändå finns det fördelar med en större orkester, förklarar han.
– Repertoaren för en stråkorkester med bara några få blåsare är ganska begränsad. Utbyggd till en så kallad Beethoven-orkester, som den är idag, är repertoaren nästan oändlig, vilket behövs eftersom jag tror det är viktigt att kunna spela en blandning av nyskriven musik och klassisk musik som man kan relatera till och känner igen.
Medlemmarna i Norrbotten Neo är stämledare i Norrbottens kammarorkester.
Till helgen spelar kammarorkestern in en skiva med den nyskrivna musiken.