I slutet av april presenterades Maxida Märak och Peter Jöback som "Så mycket bättre"-deltagare i TV4:s "Nyhetsmorgon". Innan dess hade hon börjat jobba med låtarna hon ska framföra i sommar.
I februari ringde det i telefonen och managern Anna Tenfält frågade om hon satt ner. Samtidigt som olika scenarion av dåliga nyheter rusade genom Maxida Märaks huvud tog Tenfält sats och berättade att "Så mycket bättre" erbjudit en plats vid sommarens inspelningar.
– När hon sa vad det handlade om blev jag nog lite chockad tror jag. Jag blev superglad men jag var tvungen att låta det sjunka in först. I den här tiden känns allt sådant här lite på låtsas. Det är jättesvårt att föreställa sig att vi ens kommer kunna ha festivaler igen, någonstans tänker man "hur ska det gå till?".
Erbjudandet var inte så mycket en fråga som en självklarhet. Efter att ha fått chansen att delta i "Jills veranda" och leda Grammisgalan var TV4:s succéprogram nästa punkt på Maxida Märaks "bucket list".
– Jag tycker det känns så fjantigt när folk låtsas inte bli berörda av saker, det finns en hel del sådana i min bransch. För mig är det en sådan ära att bli tillfrågad, det är en milstolpe i ens karriär – då har jag ändå gjort något rätt, säger 32-åringen.
Det kommande deltagandet har påverkat kalendern drastiskt, både med möten och musikproduktion. För tillfället är hon i Stockholm för att repa med husbandet och finslipa låtarna i två veckor innan det är dags för tv-inspelningarna i juni.
Samtidigt som det är "monstermycket att göra" njuter hon av varje sekund. Efter ett år utan bekräftelse från publiken säger hon att existensen som musiker ifrågasätts.
– När det inte händer börjar man fundera. "Vem är jag? Vad håller jag på med? Va är det för liv? Hur länge ska jag hoppas på att saker öppnar upp? Kanske jag ska bli bonde i stället?" När det här kom känner jag att jag existerar, det är så underbart att veta att den här världen finns kvar. Jag får träffa de andra och kommer ställas inför en jätteutmaning i att testa min kvalitet som artist. Det är guld i de här tiderna, säger Maxida Märak.
För många artister är medverkan i TV4:s program avgörande för framtiden, Miriam Bryant, Miss Li och Newkid är några exempel på namn som slagit stort efter deras medverkan. Märak berättar att tolkningarna av andras låtar också innebär en press.
– Det här handlar faktiskt om musik. Men det är så svårt också, gör du fel och förstör någons bebis – det är ju skräcken. Det är väldigt häftigt att bli utmanad på det här sättet. Jag tror att Magnus Uggla valde att inte göra en låt i sista sekunden förra året – jag fattar det. Det är inte helt enkelt att göra om någons bebis, att göra om konst, säger hon.
I juni åker Maxida Märak till Gotland för att spela in "Så mycket bättre". Nu berättar artisten om tankarna inför äventyret och vad hon tänkte när hon fick frågan. "Jag tror att det kan bli en känsloresa som jag inte alls är beredd på".
Hur föreställer du dig att det kommer bli?
– Det är kul och lite skrämmande. Jag vet precis hur jag levererar på scenen men jag har aldrig levererat en låt till någon sekunder efter en känslosam historia och jag har inte heller fått ta emot en låt som någon gör till mig. Jag tror att det kan bli en känsloresa som jag inte alls är beredd på.
Kan det bli tårar i tv?
– Det tror jag verkligen. Min dotter säger att jag är konstig eftersom jag gråter när jag är glad men jag gråter aldrig när jag är ledsen. Det är sant, om någon dör eller blir sjuk rustar jag mig och kan upplevas kall, men det är jag inte. Om jag däremot blir glad och berörd kan det flöda. Jag är en hopplös känslomässig romantiker, vem fan tror det? Ingen tror det.
Maxida Märak säger att hon ser fram emot samtalen med artistkollegorna nästan lika mycket som musiken.
– Jag är en av många i min bransch som successivt slutat finnas på sociala medier som vi gjorde för några år sedan. Man orkar inte ta de striderna hela tiden, då är man hellre lite i det dolda än att det blir fel hela tiden. Det ska bli ganska skönt att sitta ner och vara personlig, det tycker jag inte är jobbigt. Det ska bli fint att få tala själv och fråga andra, säger hon.
Maxida Märak har deltagit i landets största tv-produktioner, i sommar är det dags för nästa. Medsols från toppen: "Allsång på Skansen" 2019, "Jills veranda" 2017, Grammisgalan 2017 och "Melodifestivalen" 2018.
En utmaning?
– Jag får förfrågningar på att göra program hela tiden, man tackar nej till 95 procent eftersom att det kanske inte lirar med min genre. Det finns tusen program som mest riktar in sig på att göra reality-tv, men det här är ett av programmen du på riktigt får testa dig som artist. Att få pusha sig själv inom sin egen genre i vuxen ålder är så häftigt, det är kvalitet på programmet som har med mitt yrke att göra.
Vilka har du tackat nej till?
– Jag har fått frågan om att vara med i kändis-farmen till exempel (skratt). Det är mycket sådant som dyker upp. Gud jag skulle inte ha sagt något – nu kommer de aldrig frågat mig igen (skratt).