I början av 2019 sa han upp sig från sitt jobb för att kunna avlägga tre månader åt skrivandet och skapandet av hans nya skiva som släpps 6 november, fem år efter hans senaste. Ett val han gjorde för att få livspusslet med familj, jobb och musiken att gå ihop.
– Det känns otroligt skönt att få ha fått den chansen och den tiden att skriva musik, jag var tvungen att göra något för att ha tid att vara kreativ. Och jag är oerhört nöjd med skivan, det är bland det bästa jag gjort.
Det nya albumet heter "Hard times", och syftar inte, trots titeln, till den rådande pandemin. Den är i stället inspirerad av den gamla folklåten "Hard times come again no more" som sägs ha startat countrygenren och som tar upp USA:s depression 1929, berättar han.
– Skivan behandlar att alla har problem och går igenom hårda och tuffa tider i sitt liv, att man får ta det på allvar.
Även på ett personligt plan har han gått igenom mycket på olika sätt de senaste åren, något som också speglar sig i albumet.
– Det har varit några skitår, som man försöker ta sig igenom och börjar se en utväg ur, säger Kristofer Åström.
På albumets omslag får en se Kristofer Åströms hund Alice i kostymören Nudie Cohns kreationer, som gjorde dräkter till kända countryartister när han levde.
– Det är en hyllning till honom och countrymusiken.
Albumets ljudbild beskrivs som "melankolisk" och "avskalad".
– Den är ganska minimalistiskt i mångt och mycket. Less is more, man lämnar utrymme för tystnad och eftertänksamhet, säger han och berättar att det sista spåret på albumet som heter "Night Owl", och som är nästan åtta minuter lång, skiljer sig från de andra.
– Det är det enda spåret som bandet får ett riktigt utrymme och det blir ett långt outro där man får spela ut lite. Det finns ett bonusspår på vinylen som också ger utrymme för bandet, det blir lite mer lekfullt på de låtarna.
20 november kommer Kristofer Åström för att spela i Luleå på Kulturens hus, en spelning som känns efterlängtad efter alla som blivit inställda.
– Det känns fantastiskt roligt att få komma ut och spela, man längtar så mycket efter att få spela och möta folk även om det är med två meters avstånd. Det är live jag trivs bäst med, det är liveögonblicket som är det optimala inom musiken, säger han.