Det var den 19 januari som Mats Wikström uppmärksammade att bronsekorren var försvunnen från hans pågående utställning på Konsthallen, när han höll en guidad visning för konstelever från Sunderby Folkhögskola. Det var den första stölden i Konsthallens historia och fick stor medial uppmärksamhet, inte bara lokalt utan också nationellt. Kanske inte minst efter det smått dråpliga slutet på historien när en äldre dam ringde polisen och meddelade att bronsekorren stod på hennes köksbord på Örnäset i Luleå efter att hon läst om stölden i Norrbottens-Kuriren. Den äldre damen hade fått bronsskulpturen som en gåva av en bekant som hjälper henne att handla, som i sin tur fått den i sin ägo. Vem som ursprungligen stal skulpturen är fortfarande en gåta att lösa.
Nu är alltså verket "Heilande ekorre" såld till en lokal privatperson för 11 000 kronor.
– Det har varit ett stort intresse för skulpturen. Det fanns fler efterfrågningar att få köpa den under fredagen, men eftersom vi är en Konsthall och inget auktionshus sålde vi verket till den första som hörde av sig för det pris som var satt i verkskatalogen, det vill säga 11 000 kronor, säger Hans Sundvall, konstnärlig samordnare Konsthallen.
Han menar att det massmediala intresset för stölden var snudd på overkligt, men framför allt att Konsthallens anställda är mycket glada över att skulpturen kom till rätta så snabbt.
– Vi var alla jätteledsna när stölden uppdagades. Det är det värsta som kan hända vår verksamhet. Jag menar, konstnärer lånar ut sina skatter och guldkorn till Konsthallen – ett uppdrag vi givetvis vill förvalta väl under utställningsperioden.
Händelsen har därför satt fingret på säkerhetsfrågan som Konsthallen nu ska jobba vidare med.
– Det har gått för kort tid för att göra en grundlig analys. Det arbetet ligger framför oss, säger Hans Sundvall.
Konstnären Mats Wikström har genomgående tagit stölden med ro, även om han självklart är glad över att bronsskulpturen återfunnits i gott skick och dessutom är såld.
– Jag kommer själv att göra något konstnärligt av denna händelse och bland annat intervjua alla inblandade. Jag är på väg att installera en annan skulptur på Moderna Museet som de förvärvat. Bronsekorrens äventyr har varit ett intressant förspel till min kommande Stockholmsresa. Jag får, som sagts, tacka tjuven för allt intresse.