Året var 1939, kriget bröt ut och Marjas bror Antti och hans kompis Pekka, som hade både svenskt och finskt medborgarskap, blev inkallade att kämpa i kriget mot ryssarna.
I höst ger Rita Simu ut en fortsättning med titeln ”Ängeln vid din sida”. Händelserna startar hösten 1944 och krigsslutet närmar sig. Marjas älskade mormor har lämnat det jordiska och ligger begravd på finska sidan. Dit är det farligt att bege sig. Tyskarna har lämnat ett ödelagt Tornedalen efter sig och bänt ned alla hus. Många finska tornedalingar har flytt till Sverige.
Marja, som fått mormor Helmis stuga, vill stanna kvar i Tornedalen och gifta sig med Pekka, som liksom hennes bror Antti överlevt kriget. Marjas syster Leena vill däremot ut i stora världen och har skaffat sig en hembiträdesplats hos en fin familj i Stockholm.
Växelvis får läsaren följa Marjas och Leenas liv. Kontrasterna är stora mellan det strävsamma men trygga livet i byn och storstadens många möjligheter till nya upplevelser.
Pekka sårades i ett ben men framför allt skadades både han och Antti av de fasansfulla upplevelser som drabbar alla soldater i krig. Båda hemsöks av mardrömmar om nätterna. Deras krig tycks fortsätta i åratal.
Marja är synsk och har ärvt denna gåva av sin mormor, en förmåga som både lockar och skrämmer henne. Hon ser hur skyddsänglar griper in och räddar människor i utsatta lägen.
I en andra del flyttas händelserna fram till 1947. Marja och Pekka är lyckligt gifta och väntar sitt första barn. Även Leena är gravid men det är en stor olycka, eftersom fästmannen har flytt sin kos. Hon har att välja mellan en illegal abort eller att föda sitt barn och därmed förlora jobbet och dra vanära över sig och sin familj.
Hur allt slutar vore synd att avslöja, ty Rita Simu har lyckats skapa både spänning och väcka sympati för sina gestalter, och de förhoppningsvis många läsarna måste själva få följa händelsernas gång.
Jag tror att alla som känner till Tornedalens natur och kultur kommer att känna sig som hemma i denna bok, till exempel de som firat midsommar på Luppioberget eller kommer ihåg Röda Kvarn i Övertorneå.
Dialogen innehåller repliker skrivna på både meänkieli och svenska, vilket förhöjer trovärdigheten och ger den finskkunnige en djupare upplevelse.
Det verkar troligt att Simu kommer att skriva en tredje bok. För hur kommer det gå för Marja och Leena och alla de andra?