”Vi hade vad man skulle kunna kalla en toppdag i huset i går: en hjärnblödning, en bruten höft och en person som nästan kvävdes av en havrekaka.”
Så här ironiskt uttrycker sig 80-plussaren Hendrik Groen i sin fiktiva dagbok över året 2013, vilken beskriver livet på ett äldreboende i Amsterdam. Små ögonblick av lycka (men rätt mycket elände med) heter denna innehållsrika bok på bortåt 400 sidor. Groen är en pseudonym, kanske är hen pensionär själv, hur som helst vet författaren mycket om livet på ett äldreboende och om åldrandets sorger och besvär.
Berättaren Hendrik är en illusionsfri och uppriktig äldre herre som vägrar att klaga för egen del. Men så småningom får läsaren klart för sig att han fått hårda törnar av livet.
Han irriterar sig på alla klagovisor, åldringarnas eviga tjat om alla sjukdomar och krämpor, han vill inte veta att bordsgrannen inte varit på toaletten på fyra dagar.
Hendrik ironiserar över inskränkningarna i åldringsvården och den orättvisa beskattningen av pensionärer i ett av världens rikaste länder. Han har svårt att stå ut med korkade grannar och fåniga aktiviteter som ”Roliga rörelser för äldre” och det för honom obegripliga intresset för kungligheter.
Hendrik äcklas av sitt eget och andras kroppsliga förfall, och han resonerar med sin läkare om möjligheten att få dödshjälp. Hans misantropi kan ibland gälla hela mänskligheten. ”Om det fanns ett pris för världens dummaste skapelse så skulle människan säkerligen höra till de nominerade”, skriver han efter att ha noterat att Hitler, Stalin och Mao tillsammans svarar för tvåhundra miljoner döda.
Men Hendrik har sin vän Evert, en respektlös upprorsman, som smular ned sockerkaka i akvarierna och tar död på fiskarna, som smugglar med sig genever överallt och som dessvärre också missköter sin diabetes. När Hendrik surar lyckas Evert för det mesta gaska upp honom.
Hendrik och Evert bildar tillsammans med några likasinnade damer och herrar klubben GMID, Gammal-men-inte-död. Klubben ordnar trevliga utflykter med god mat och dryck och hemliga överraskningar som roulettspel och porträttmåleri. Med i klubben kommer Hendriks kvinnliga vän Eefje. Deras vänskap fördjupas till kärlek och de njuter av varandras sällskap, tills döden skiljer dem åt.
Små ögonblick av lycka är en rolig och osentimental bok om livet på ett äldreboende. Jag tror att den skulle passa bra som högläsningsbok i pensionärsföreningar och ge upphov till många igenkännande skratt men också till allvarliga diskussioner om åldrandets problem.