Kontext
Författaren Anna-Karin Palm i samtal med Kerstin Wixe
Ebeneser, tisdag 21 september, klockan 19
Ungefär samtidigt som Anna-Karin Palm fick uppdraget att skriva en biografi om nobelpristagaren Selma Lagerlöf, fick hennes mor diagnosen alzheimer. Två händelser som under år kommer att förbli sammanflätade i varandra. Inte minst som Anna-Karin Palms mammas favoritförfattare var – Selma Lagerlöf.
– Från början handlade det inte att skriva en roman om min mamma, utan snarare ett sätt att förstå sjukdomen men också min mor som jag länge haft ett komplicerat förhållande till, säger Anna-Karin Palm.
Även samtalet mellan henne och Kerstin Wixe blir en intim sammanflätning mellan en beundrad nobelpristagare och hennes egen mors klassresa och behov av bekräftelse. Snarast två levnadshistorier som kan skriva in sig i vår gemensamma kvinnohistoria. Precis som Selma Lagerlöf såg som sin uppgift att "dra dessa döda ur mullen", som hon skrev i sin minnesbok över Mårbacka, har Anna-Karin Palm närmat sig sin mor naket och uppriktigt.
– Givetvis handlar det om min sanning, men i skrivandet upptäckte och mindes jag saker i min strävan att förstå vem hon egentligen var, säger hon.
Relationen till modern var, som sagts trassligt. Det handlar om en mamma där mycket av hennes identitet låg i hennes utseende samt hennes klassresa där hon vid 38 års ålder började läsa in sjunde klass tills hon tog sin läkarexamen.
– Hon var ett överlevnadsgeni, som precis som Selma Lagerlöf, hela tiden befann sig i rörelse. Vi hade aldrig några pengar, men hon hade förmågan att förvandla världen till en fest. Samtidigt hade hon ett stort bekräftelse- och kontrollbehov och var tidvis nedstämd och ångestdriven. Något hon släppte när sjukdomen framskred. Hon blev likt en fnissig flicka och till slut fanns bara ömheten och kärleken kvar, säger Anna-Karin Palm.
Men även hennes spelmanssläkt bakgrund i Hälsingland gjorde att hon direkt kände sig hemma i Selma Lagerlöfs texter.
– I Lagerlöfs romaner finns en liknade stämning från min barndoms släktkalas i Hälsingland – någon blir för full, musik ska spelas och naturväsen är integrerade i vardagslivet – även om det handlar om en helt annan klasstillhörighet.
Och när hon får frågan om vad som förvånat henne mest när hon djupdykt i Selma Lagerlöfs liv och hennes tidsepok, svarar Anna-Karin Palm:
– Hon var en stark röst i kampen för kvinnors rösträtt, men framför allt hade hon ett nätverk av lika starka kvinnor som klev fram i offentligheten och stöttade henne. Dessutom slogs jag av hennes humor och stora andliga intresse. Hon behöll sin nyfikenhet genom livet, säger Anna-Karin Palm.