Journalisten Ann-Helén Laestadius hade länge burit med sig tankar på en roman, men hon hade aldrig skrivit skönlitteratur tidigare, när Nordiska museets förlag och förlaget Podium 2006 utlyste tävlingen "Att vara ung same i dag". Tanken väcktes av Gerda Helena Lindskogs studie Vid svenskhetens nordliga utposter som visar att samiska barn saknas i de senaste decenniernas barnlitteratur. När tävlingen avslutades tidigare i vår hade 21 bidrag lämnats in och när nu vinnaren med arbetsnamnet, Sms från Soppero, presenteras beskrivs konkurrensen som hård. <SPAN class=mr>Plockat ut generationer </SPAN>- Tävlingen kom helt perfekt. Det var det här jag ville skriva om. I vuxenromanen tänker jag mig tre generationer. Här har jag fått plocka ut en eller egentligen två av dem, Agnes och hennes mamma, säger Ann-Helén Laestadius. Berättelsen, som tar 90 A4-sidor i anspråk, handlar om 13-åriga Agnes som upplever sig halv. Hennes mamma, och därmed hon själv, är same men modern har flyttat till Solna och gömt undan sin samiska identitet. Agnes börjar i smyg söka efter det samiska i sin tillvaro, och finner så småningom en styrka i sina dubbla identiteter. - Det är också delvis min historia, berättar Ann-Helén Laestadius. Min mamma är same och min pappa svensk, men jag kan inte samiska. När jag var liten ville jag inte heller vara same, fick för mig att det var något att skämmas för. <SPAN class=mr>Fick en kolt </SPAN>Det har dock ändrats. Hon har försökt återerövra moderns nordsamiska, även om det mesta ändå bleknat, och: - När jag fyllde trettio fick jag en kolt. Jag blev jätteglad. Nu tycker jag det är helt okej att bära den fastän jag inte kan språket. De språkkunskaper som ändå finns har hon haft nytta av när boken skulle skrivas. Hon försökte tänka på samiska och testade sig på den digitala språkkursen Gulahalan. - Boken har varit jätteskön att skriva, säger hon. Jag har kunnat reda ut alla frågor jag får här nere. Som om jag kan vara same utan att ha renar eller påståenden som "Då är du bara halvsame", när inte båda föräldrarna är samer. Uppmärksamheten har inte bara givit 50.000 i prispengar och att boken kommer ut i höst utan också mersmak. Dels finns tankarna på romanen kvar, dels känner hon sig inte klar med Agnes. - Jag tänker mig en uppföljning. Det finns kapitel jag har sparat och annat jag vill berätta om men som hade blivit för mycket att ta på en gång för folk här nere. Som vad säger man - rasismen, säger hon. <SPAN class=mr>Hedersomnämnanden </SPAN>Ett hedersomnämnande får också Nila Fjällvråk av journalisten och författaren Annica Wennström, en del av Emma Vall, som debuterade under eget namn i höstas med romanen Lappskatteland. De nöjda tävlingsarrangörerna hoppas att flera manus än det vinnande ska publiceras i bokform i framtiden.Fotnot: Ann-Helén Laestadius är uppvuxen i Kiruna och arbetade under 1990-talet för NSD. Idag är hon kriminalreporter på Stockholm City och bosatt i Solna.
