Det var en glad och överraskad konstnär som tog emot det tionde Asa Kitok-stipendiet i ordningen. Lena Sandberg Johansson, boende i Jokkmokk men med rötterna i Karats, fick stipendiet för att hon har utvecklat sin konst och sitt konsthantverk målmedvetet.
– Hon är en samisk hantverkare i tiden som lever av sitt hantverk. Lenas slöjd är traditionell och med lulesamisk ortskaraktär i färgval och formspråk med historia, läste Sameslöjdstiftelsens ordförande Ingemar Israelsson ur motiveringen och konstaterade också att stipendiaten överför det traditionella samiska hantverket till nya moderna material.
Lena Sandberg Johansson slöjdar visserligen också traditionellt, men det är som glaskonstnär hon har blivit känd på senare år. Hon berättar att hon sökt Asa Kitok-stipendiet för att få möjlighet att söka djupare kunskap om det lulesamiska bältet och skobanden.
– Jag har tänkt intervjua gamla kulturbärare. Det är vissa detaljer jag vill studera och när man gräver kan det komma fram mer som är intressant. Dels vill jag göra det för mina egna kunskapers skull, och dels för att kunna överföra vissa av de här detaljerna till glas, och det gäller att göra det nu, medan möjligheten ännu finns.
Hon sökte själv stipendiet och även om hon hyste förhoppningar om att få det, så trodde hon nog att det skulle gå till en mer traditionell slöjdare. Förutom det jobb hon tänker använda stipendiet till, så förpliktigar det också att vara Asa Kitok-stipendiat.
– Nästa år blir det min tur att ha utställning här på Sámi Duodji under marknaden, konstaterar hon.