. Ungdomsåren i Queens i New York och sagan om Ramones bildar bakgrund till en stark historia om en elakartad prostatacancer som tar sitt grepp om huvudpersonen.
Förhållandet till polarna i Ramones, producenter, musikindustrins galenskaper, drogerna, alkoholen, kvinnorna, allt vävs samman till en rakt framförd men i grunden rätt sorglig berättelse. Till slut är det bara cancern som står och bara hånflinar åt alltihop. Det finns ingen rättvisa, cancern skördar sina offer. Den struntar i vems fel det var att bandet lade av, den struntar i vem som ledde bandet eller tjafset om hur pengarna ska fördelas.
John och hans hustru Linda, hon som elaka tungor i branschen säger att John stal från bandets sångare, Joey, försöker leva sina liv i på västkusten, i Hollywoods skugga. Det är många år sedan Ramones slutade spela, men ingen i bandet kommer undan sin bakgrund. Bengt Ohlssons romanhjälte må i det verkliga livet ha varit rockstjärna, men han var också en tuff grabb från Queens arbetarkvarter som bara ville ha kul. Men när cancern slår till blir hans och Lindas vardag mer och mer styrd av sjukdomen. Skildringen av det sista året i rockstjärnans liv är gripande litteratur. John Cummings förvandlas till en levande person, med fel och brister men också med ett stort hjärta för både vän och ovän. Och runt ett slocknat men legendariskt band samlas allehanda människor, de goda vännerna men också de slipade gamarna. Det gamla kompisgänget från New York får vara med om både himmel och helvete under åren.
När det nästan är för sent kommer den surrealistiska stund när bandet får en egen plats i Rock ’n’ roll Hall of Fame. Med ett snett grin och ett stormande inre går resterna av Ramones upp på scen för att ta emot hyllningarna.
Men vad spelar det för roll egentligen? Den cancer som strax har gjort sitt jobb hånskrattar hela vägen till himlen.
Bengt Ohlsson är en suverän berättare. Mängder av romaner sedan debuten Dö som en man, sa jag, 1984, dramatik, hans mångåriga och populära krönikeskrivande i DN, Augustbelönad för sin roman Gregorius, 2004, historien om pastorn från Hjalmar Söderbergs klassiker Doktor Glas. Rekviem för John Cummings är ännu en bricka i ett rikt och mångsidigt författarskap.