På väg till Afganistan

Det är långfredagskväll och Johan firar sin 24-årsdag i föräldrarnas hus på Östermalm i Luleå. Några dagar senare ska han åka till Afganistan. I sex månader kommer han att tjänstgöra som gruppchef för en trupp i den svenska utlandstyrkan på plats i den norra delen av landet. Läget har förvärrats och underrättelseplutonen i Mazar-el-Sharif har kallat på förstärkning. I söder slåss cirka 18.000 amerikanska soldater mot uppskattningsvis 3.000 till 4.000 soldater ur talibangerillan. I norr betecknas situationen fortfarande som fredstillstånd. Något som Johan och hans grupp har till uppgift att bevara.  ? Vi ska skydda observatörer och knyta kontakter med lokalbefolkningen, försöka ge en positiv bild av utlandstyrkorna på plats. Vårt bästa vapen mot talibanerna är att vara trevliga, heart and mind, berättar han. Sverige tog över ansvaret för de fredsbevarande styrkorna för tre veckor sedan. Svenskarna anses kamratliga och enligt analytiker lever de en ganska trygg tillvaro i Afghanistan, till skillnad från till exempel amerikanska styrkor. Men patrullerna i centrala Mazar-el-Sharif är fortfarande bepansrade och nyligen offrade Afghanska rebeller livet för att testa säkerheten på den svenska militärcampen.  ? Det fick mig att tänka efter lite, men vi är hyfsat skyddade ändå, enligt de rapporter vi fått är det inte de svenska fredsstyrkorna som är hotade, säger han. Är du rädd för att dö?  ? Nej. Är du rädd för att döda någon?  ? Vi skjuter bara när det finns en uppenbar fara för oss, då kan jag tänka mig att det känns mer naturligt. Att döda i stället för att dödas. Johan visar kläderna han ska ta med sig. Sandfärgad kamouflage, nya skor. I vardagsrummet har hans kompisar börjat födelsedagsfesten och några officerkollegor har slagit sig ner i soffan och ser ut som allt annat än officerare. Med undantag för snaggfrisyr liknar inte heller Johan urbilden av en militär. Kanske för att han inte är det. Egentligen är han punkkillen, basisten, i gruppen Court 98. Han har växt upp med Ebba Gröns musik och gillar bland annat låten Totalvägra. Själv gjorde han allt annat än att totalvägra; gruppchef för jägargrupp på - K 4, officersutbildning på F21, officerstjänst på I 19.  ? I Afghanistan till exempel försvarar vi det som förhoppningsvis ska utvecklas till en fungerande demokrati. Att jag gått in i den här firman (han kallar försvarsmakten så) är inte för att kriga, utan för att skapa fred. Skapa någon form av bättre värld.

På väg till Afganistan

"Jag jobbar på Sveriges största vuxendagis, vi leker krig på dagarna. Om jag ska utbilda folk till militärer borde jag veta hur verkligheten ser ut i ett konfliktområde", säger Johan Ström, 24-årig officer, strax innan han ska skickas till krigets Afganistan.