Om vardag och historia i Gaza

Bombräderna under Gazakriget 2008-2009 resulterade enligt FN:s rapport i att 21.000 bostäder har förstörts, och 600.000 ton farliga rasmassor ligger fortfarande kvar. Israels blockad av Gazaremsan förhindrar återuppbyggnaden, sjukhus, skolor, el- och vattenförsörjning har till stor del raserats, och den dryga miljonen invånare lever under svåra förhållanden. Israel ville med kriget stoppa Hamas ihärdiga raketbeskjutning, men det var Gazas civila befolkning som drabbades värst. Man borde sålunda vänta sig att DN-journalisten Lotta Schüllerqvists nya bok om Gaza, Marnas hemlighet, skulle innehålla plågsamma skildringar av nöd och förtryck. Kriget och dess följder ger förvisso boken en mörk klangbotten, men Schüllerqvist vill framför allt visa hur Gazaborna trots alla umbäranden kan leva normala liv. Gazas historia är mångskiftande och dramatisk och sträcker sig ända bort till bronsåldern. Makthavarna har varit många: perser, makedonier, romare, araber, turkar, fransmän, engelsmän, egyptier, israeler. Alla har velat härska över denna knutpunkt mellan Asien, Afrika och Europa. Boktitelns Marnas är namnet på Gazas viktigaste förkristna gud, förmodligen identisk med filistéernas Dagon, vars tempel den urstarke Simson förstörde enligt Domarboken. Filistéernas land, Filistéen, har gett upphov till namnet Palestina. Marna house, som sålunda fått gudens namn, är Gazas äldsta hotell och Schüllerqvists hem under flera Gazavistelser. En god del av bokens berättelser kretsar kring hotellet och dess gäster och anställda. Hotellet har genom åren blivit en bas för utländska journalister, filmare och författare, men trädgårdskaféet är också en samlingspunkt för Gaza-borna om kvällarna, där de äter och dricker och röker vattenpipa. Gazas intressanta forntid har lockat arkeologer från olika håll i världen. En av de senaste utgrävningarna leddes av den svenske arkeologiprofessorn Peter Fischer, som gjort fantastiska fynd, bland annat från Nefertitis och Tutankhamons tid. Tyvärr fick Fischer plötsligt avbryta sitt arbete till följd av den andra intifadan år 2000. Fynden förvaras i Marna house i väntan på bättre tider. Samtidigt berättar Schüllerqvist om det kaotiska nuet och om vilken roll datorer spelar för i synnerhet Gazas ungdomar. Tack vare datorerna kan man trots blockaden hålla kontakt med världen utanför och skaffa sig både kunskaper och tidsfördriv. Marnas hemlighet är en välskriven och intresseväckande bok. Det vackra omslaget, ett färgfoto av folklivet på medelhavsstranden, kompletterar texten. I övrigt saknas tyvärr illustrationer.