Med en lågmäld, men intensiv roman vann den norska författaren Merethe Lindström Nordiska rådets litteraturpris 2012. Dager i stillhetens historie är ett familjedrama som utspelas i demenssjukdomens skugga.
- Det är helt överväldigande att få priset. Jag är lite överraskad, men glad över att bedömningskommittén valde mig, säger hon.
Merethe Lindström, född 1963, debuterade redan som 20-åring med novellsamlingen Sexorcisten og andre fortellinger. I Norge är hon en etablerad och kritikerrosad författare. Men trots att hon varit nominerad till Nordiska rådets litteraturpris tidigare har ingen av hennes andra böcker uppmärksammats så mycket som just Dager i stillhetens historie.
Den handlar om det åldrade äkta paret Eva och Simon och den tystnad som uppstår i deras relation när Simon drabbas av begynnande demens. Eller vill han bara inte komma ihåg de mörka delarna av sitt förflutna?
I Nordiska rådets nominering framhålls det att boken inte är en thriller, men att den ändå håller läsaren i ett järngrepp av spänning.
Ekonomiskt innebär Nordiska rådets litteraturpris på 350.000 danska kronor, motsvarande 420.000 svenska, en lättnad för henne.
- Jag har sålt lite böcker, men inte mycket. Så man kan nog säga att jag är en av de författare som verkligen behöver pengarna.
I år är det första gången som vinnaren har offentliggjorts vid själva prisutdelningen. Det har tvingat Merethe Lindström att smussla med resan till Island och prisceremonien i Reykjavik, berättar hon förtjust.
- Utmaningen i att bevara hemligheten påminner lite grand om temat i min roman.