Island, Finland, Danmark - och tre svenska bidrag. Norden tar stor plats i schlager-EM:s första semifinal. Men störst plats tar ryska Buranovskije babusjki som har charmat Europa.
Sveriges Loreen gör inte debut i schlager-EM förrän på torsdag i andra semifinalen som avgörs i Kristallhallen, Bakus nybyggda arena. Men för svenska schlagerfans finns anledning att bänka sig framför tv-apparaterna redan i kväll. I första semifinalen tävlar inte mindre än tre bidrag skrivna av blågula kompositörer.
Cyperns bidrag La la love och Greklands Aphrodisiac kommer båda från svenska låtskrivare och tillhör favoriterna.
Christer Björkman, producent för Melodifestivalen, framhäver i Cyperns låt:
- Det är en bra hook och hon känns som en gedigen artist, säger han.
Utöver de tre "svenska" bidragen finns Island, Danmark och Finland bland de tävlande i semifinal ett. Om Loreen helt går åt skogen erbjuder Finland en nödutgång. Finlandssvenskan Pernilla Karlsson sjunger nämligen på svenska i bidraget När jag blundar.
Rysk charmchock
Ryssland hade planerat schlagerinvasionen av Azerbajdzjan genom att sammanföra Dima Bilan, mannen som vann schlager-EM 2008, med en av landets genom tiderna största popstjärnor, Julia Volkova från Tatu. Drömduon blev snopet slagna av Buranovskije babusjki, som alltså är ryska för "cute overload". Babusjkorna tillhör en etnisk minoritet från ett område nära Uralbergen och gruppen har gjort succé i Ryssland med vemodiga coverversioner av hitlåtar som Hotel California och Smoke on the water.
- De är ett fenomen. Här handlar det inte om låten utan om att man blir så glad av att se de här tanterna när de är ute på sitt livs resa. När den minsta tanten gör sitt solonummer och ler utan tänder, då smälter man, säger Christer Björkman.