Black Up
Det går ju inte att göra rättvisa så här i en tidning, men omslaget är faktiskt gjort av plysch. Låtarna heter saker som A treatease dedicated to The Avian Airess from North East Nubis (1000 questions, 1 answer) och Endeavors for Never (The last time we spoke you said you were not here. I saw you though.) Det är hip hop, men inte som någon hip hop ni hört förut. Inte jag heller. Shabazz Palaces kommer från Seattle och består kanske, kanske inte av medlemmar från bland andra jazziga Digable Planets, en av de mest bortglömda pärlorna i den jazziga hip hop som var som bäst under 90-talets första hälft, ni vet, där stjärnorna hette exempelvis A Tribe Called Quest, Jungle Brothers och Pharcyde. Frontfiguren och enda kända medlemmen Ishmael Butler figurerar i en av de märkligaste intervjuer jag någonsin sett, på skivbolagets hemsida. Inte sökt märklig, utan helt enkelt konstig som livet: en äldre dam frågar en förvånad och vänlig Butler om varför han luktar så gott och imponeras av hans bältspänne.
Märker ni hur jag undviker att prata om hur det
låter? Det är för att det inte riktigt går att beskriva. Kommer ni ihåg bandet om spelade i Jabba the huts grotta i Star wars: Jedins återkomst, Sy Snottles and the Max Rebo Band, hur de lät? De borde ha låtit såhär och inte som de gör i filmen. Musik som liksom påminner om oss, framförd av humanoider, eller något som med lite god vilja kan påstås påminna om människor. Det här är musik från, jag vet inte, rymden, eller en alternativ verklighet. Det är ljud som kommer från bortom och fordom eller om det är framdom: ett ord som antagligen inte finns men som borde uppfinnas för just den här musiken om inte annat. Det är förvrängda röster, minimalistiska beats och jazziga samplingar, men inte så där härligt svängiga som de man använde på 90-talet. Här är det jazz som blir helt ny jazz. Fast det är alltså hip hop. Det hela är rätt enormt och kunde jag härleda det här till något, vadsomhelst, så skulle jag dela ut en femma. Men det går inte, jag kan inte förälska mig helt och hållet i något som ter sig helt främmande, alltså närmast utomjordiskt. Men jag kan lyssna och lyssna och lyssna och försöka förstå. Underbart.