Mark Mills rycker med läsaren

Mark Mills Amagansett Översättning: Ola Klingberg Bonniers Amagansett ligger ganska långt ute på Long Island, utanför New York. Där bor fortfarande en fiskarbefolkning som arbetar i och utanför Long Island Sound. Men i allt större utsträckning har Amagansett och närliggande gamla New England-samhällen som East Hampton och Montauk, tagits över av den penningstinna eliten från New York som här har byggt eller köpt sig rustikt mondäna semesterhus. Och som betraktar en sommar, eller rentav bara en helg i The Hamptons, som ett socialt evenemang likvärdigt med att tillbringa sommarmånaderna på relativt närbelägna öar som Martha?s Vineyard och Nantucket. Eller till och med i även det ganska närliggande Cape Cod. Den feodala strukturen i Amagansett var ännu mera utbredd 1947, det år då handlingen i den romandebuterande engelsmannen Mark Mills bok utspelar sig. Då dör två unga kvinnor i Amagansett. Den ena, en ung kvinna från lokalbefolkningen, blir överkörd av en okänd nattlig smitare på en ödslig vägsträcka. Den andra, som hör hemma hos den utflyttade stadsaristokratin, hittas drunknad. Frågan är om hon dog av en olyckshändelse eller om hon fick hjälp med att dö? Klart är att de bägge dödsfallen hör ihop. Två män tar sig an fallet. Den ena av dem, Tom Hollis, på grund av att han är polis. Den andre, fiskaren Conrad Labarde, därför att han var förälskad i den drunknade kvinnan och hade en hemlig passion tillsammans med henne. Ju mera männen, gradvis i ett allt större samförstånd, gräver i omständigheterna kring dödsfallen så blottläggs diverse hemlighetsfulla sociala strukturer och den starka makt som de rika hade över ett samhälle som Amagansett. Såväl Tom Hollis som Conrad Labarge är luggslitet sympatiska individualister som vi som läsare förses med rikhaltiga bakgrundsuppgifter om. Hollis har komprometterats i sitt tidigare jobb som polis i New York och har lämnats av sin fru. Labarde har uthärdat oerhörda påfrestningar som soldat i andra världskrigets slutskede och efter att ha uppfostrats av sin portugisiske far, som tidigt lät honom följa med ut på fiskefärderna. Han kan allt om farvattnen, det rikhaltiga fiskebeståndet och naturen där han bor och arbetar, det senare mestadels tillsammans med den trogne kompisen Rollo Kemp. Mark Mills har åstadkommit en närmast avundsvärt väl berättad historia, som sprider ut sin nerv och sitt engagemang över ett par hundra sidor som aldrig känns speciellt tråkiga att ta del av. Detaljrikedomen, när det gäller både geografi och skildrandet av de sociala klassklyftorna, är knivskarp. Kanske måste det konstateras att Mills tvingas avslöja alltför mycket av intrigen alltför tidigt, men man kan också identifiera en viss påtaglig upprördhet över tingens tillstånd här och bland annat det tycker jag nog så mycket motiverar en läsning av Amagansett. Det var i alla fall mycket länge sedan jag läste en fullt ut lika medryckande roman; inte direkt kriminaldito men ändå försedd med avsevärda spänningsreliefer, som denna. Dessutom i en så fint genomförd översättning av Ola Klingberg. Det handlar alltså om några riktigt trivsamma läskvällar som man tillbringar med Mark Mills kvalitativa debut.