Nyligen publicerade en rad tidningar sammanställningar över de vanligaste diskussionerna på Facebook och Twitter. I topp återfanns bland annat ämnen som svininfluensan, Michael Jacksons död, spelet Farmville och filmen Twilight Moon. Nu behöver man självklart inte vänta på årssammanfattningar för att se vad folk pratar om. Det finns i praktiken hur många tjänster som helst som kan visa dig vad det hetaste samtalsämnet är i realtid. Utvecklingen är spännande, men kanske mest på grund av vad den med största sannolikhet kommer att leda till. Ta bara de där tidningsartiklarna. Vad brukade de handla om förr? Går man tio år tillbaka, hade journalisterna gjort sammanställningar över vilka av de egna artiklarna som hade väckt störst gensvar bland läsarna. Nöjer vi oss med att blicka fyra, fem år bakåt, publicerades i stället Googles mest populära sökord. Att journalisterna nu listar konversationer är ingen slump, utan visar snarare åt vilket håll vi allt mer kommer att gå för att hämta kunskap. I en intervju på mediebloggen Bisonblog fick Martin Källström - vd på Twingly, en sökmotor för bloggar - frågan vad han ansåg var det viktigaste som hade hänt under 2009. Svaret löd: "Den enskilda händelsen i min bransch som kommer få störst påverkan på framtiden var att Facebook ändrade sina privacyinställningar till att den mesta informationen (inte foton och bilder) publiceras publikt som default. Det är Facebooks viktigaste steg mot att bli en seriös konkurrent till Google. Om två år har de en halv miljard eller mer användare som kontinuerligt producerar strukturerad, semantisk information med en utformning och metadata som är i förväg uträknad av Facebook att vara så användbar som möjligt för andra att söka i. Till skillnad från Google som måste fortsätta brottas med den ostrukturerade, osemantiska djungel som resten av webben är. Om Facebook lyckas genomföra sin plan uppstår helt nya användarmönster, och Facebook kommer att äga dem." Citatet är tänkvärt, inte minst mot bakgrund av den diskussion om Google som maktfaktor som ständigt förs. Väldigt många av våra frågor - de som vi dagligen försöker få svar på genom att använda en dator - kan sägas vara journalistiska: de handlar om nuet och de besvaras bäst av andra människor. Blir snöstormen värre? Hur många drabbades av olyckan? Är det mycket trafik på vägen till jobbet? Var äter jag den godaste lunchen i dag? Från och med nu kommer vi att besvara dessa frågor åt oss själva, tillsammans med våra vänner. Det är detta som tidningsartiklarna om årets konversationer egentligen visar. Att vi är där nu. Som medietrend är det ett nästan overkligt stort skifte från den tradition som faktiskt har präglat framväxten av hela det moderna samhället. Och att användarna själva tycker att detta är en stor sak i deras liv går inte att ta miste på. På nionde plats av 2009 års samtalsämnen kom Facebook. På tionde kom Twitter.
