Den världsberömde körledaren Eric Ericson avled natten till lördagen.
Han brukar kallas den moderna svenska körsångens fader och är kanske mest känd för sitt arbete med manskören Orphei Drängar, där han var dirigent i 40 år.
- Han hade en klangkänsla utöver det vanliga. Den går nästan inte att beskriva men den utgick från hans händer, hela hans uppenbarelse. När det gäller körmusik är han fullständigt unik, säger Gustaf Sjökvist, körledare och professor vid Kungliga Musikaliska Akademin.
Prästson
Eric Ericson var son till en frikyrkopräst och introducerades för musik i tidig ålder, han lärde sig spela piano och orgel och dirigerade redan i tonåren en kör. 1945 grundade han Kammarkören med 16 vänner, främst för att sjunga musik från renässansen.
Med den, och under sin tid på Kungliga Musikhögskolan i Stockholm, kom han att utveckla körmusiken på ett sätt som har präglat körsångandet i Sverige och i världen.
- Han får tillskrivas äran för att ha skapat det svenska körundret. Han har varit en titan inom körvärlden och vi är många musiker som har honom att tacka för fantastiska musikupplevelser, säger Arne Lundmark, i dag chef för Radiokören, som Eric Ericson ledde i 30 år.
Arne Lundmark var dessutom under en period körsångare i Eric Ericsons kammarkör.
- Man kände alltid att man var på väg någonstans, han gav sig aldrig förrän han nått dit han ville. Man hyste alltid ett stort musikaliskt förtroende för honom. Det känns väldigt tomt nu, den typen av musikalisk genialitet möter man bara en gång i livet, säger Arne Lundmark.
Måndagsgruppen
Under sin tid på Kungliga Musikhögskolan blev Eric Ericson vän med en grupp som skulle komma att få stor betydelse. De kallades Måndagsgruppen och omfattade bland andra kompositörerna Sven-Erik Bäck, Sven-Eric Johanson och Ingvar Lidholm, som alla blev inflytelserika namn i Musiksverige. Deras improviserande och musicerande fick en stor betydelse för hans musikaliska utveckling.
- Alla har sett upp till honom. Han började som lärare på Musikhögskolan på 1950-talet, en hel rad av generationer har haft honom som lärare och kollega. Han har betytt så oerhört mycket, säger Gustaf Sjökvist.
"Låg ständigt i framkant"
Gustaf Sjökvist, som tog över som chef för Radiokören efter Eric Ericson, framhåller hur svårt det var att försöka introducera några nyskapande nyheter, oftast hade Eric Ericson själv redan hunnit före.
- Han låg ständigt i framkant, han var en väldigt nyfiken person. Han var också en stor humanist, det blir man när man hela tiden umgås med människor som han gjorde.
Eric Ericson blev 94 år och efterlämnar fru och fyra barn.