Konst som förvirrar
Han är konceptkonstnär och har jobbat med många olika uttryck, performance har han ägnat 15 år. Under den här veckan undervisar han på Sverigefinska folkhögskolan i Haparanda där han är en återkommande gästlärare för performance-eleverna.
- Banksy anser jag vara en av de viktigaste performancekonstnärerna idag, säger han.
Precis som andra Connolly nämner i sin översikt arbetar brittiske Banksy under taget namn. Han målar ofta graffiti och är mycket aktuell, men verksam i en konstform som gör de flesta förvirrade. Är det teater, konst eller dans? Connolly, liksom utbildningen i Haparanda, anser bildkonsten vara dess hemvist.
Idébildningen inom performance har mycket gemensamt med dadaisterna från tiden kring första världskriget. Istället för futuristernas vurm för det maskinella och moderna sökte de sig till humorn, till det intuitiva, irrationella och kanske naiva. Också de första trevande stegen för performance tas redan i början av 1900-talet. Fransmannen Arthur Cravan, även han med ett taget efternamn, var en av de förs ta. Vid ett tillfälle utsatte han sig för en boxningsmatch som höll på att kosta honom livet. Och att använda sig själv, inte vara i roll som skådespelare på en scen, är också en mycket viktig del av performancekonsten. Inte heller ska konstnären ha full kontroll över det som händer utan interagera med publiken - allt enligt Robert Connolly.
Ibland kan sånt bli riktigt farligt även om själva verket är stillsammare än en match i ringen. Marina Abramovic, som debuterade i slutet av 1970-talet, ägnar sig åt kroppen och dess begränsningar. Under en föreställning där hon stod naken bakom ett bord med ett antal föremål på som publiken kunde använda mot, för eller på henne, höll hon på att våldtas av en åskådare.
Lugnare var det för Connolly när han som ung konstudent klädde in sig i tunna salamiskivor och promenerade runt. Publiken, hundar och mötande flanörer, tog tuggor ur hans kostym.
- Vi gjorde egentligen ingenting, dansade inte, ingenting, säger han.
Som en viktig konstnär ses Yoko Ono. I Cut piece från mitten av 1960-talet sitter hon på en scen, klädd i kjol och kofta, och framför henne ligger en sax. Åskådarna klipper sedan bitar ur hennes kläder. Framförandet på Carnegie hall 1965 filmades och kan idag ses på Internet och YouTube.
Jeff Koons, som arbetat med kitsch och färdiga föremål och redan är inskriven i konstböckerna, sätter dock Connolly inte lika högt värde på som till exempel Gilbert & Georges. De är ännu ett par konstnärer med dimridåer kring vilka de egentligen är. För dem började allt med The Singing Sculpture, en levande skulptur. Paret har sedan fortsatt att etablera vanor, genomföra olika performanceverk och arbeta med fotomontage där de ibland använder avföring, urin eller sperma.
- Sedan 1969 har de levt i sin uppfunna verklighet där i det gamla huset i London, men man kan komma dit och hälsa på, berättar Robert Connolly. Då bör man helst se vanlig ut om de ska invitera en.
Flytta ut konsten
Ett annat sätt än att ta verkligheten in i konsten, som flera av de redan nämnda, och låta sig själv och sina reaktioner ingå, är att flytta ut konsten ur gallerierna.
- Graffiti är sådan konst, säger Connolly. Skriva på väggen är ett sätt för vanliga människor att göra konst av sin verklighet.
Men även konstnärer använder stadsrummets miljöer. Banksy, som Connolly utnämt till den viktigaste, är just en av dem. Hans konst är humoristiskt laddad men framför allt politiskt orienterad. Giftpilarna mot både den regerande samhällsordningen och ordningsmakten är påtagliga i de verk han målar på murar och annat i stadmiljöen. För bilder att visa inomhus använder Banksy ibland också äldre målningar, rokokolandskap eller Hopperbilder, som han laddar med den moderna tidens problem.
Minns bättre
- Människor minns ditt budskap bättre om man ger det en konstnärlig form, säger Robert Connolly som också efterlyser mer kritiska diskussioner på svenska konstskolor. Han jämför dem med de brittiska där studenterna hela tiden tränas i att argumentera för sina idéer.
Mot det talar den svenska tystnaden han lagt märke till.
- Svenskar gillar inte att dra uppmärksamheten till sig.
Då blir föreläsningen i Sverigefinska folkhögskolans filmsal till, inte en performance, för här vet nog Connolly precis vad som väntar honom, utan ett bländande tyst exempel. När ordet lämnas fritt har nämligen ingen av oss i rummet några frågor.Fotnot: Banksy har också en egen webbsida: www.banksy.co.uk
Så jobbar vi med nyheter