I juni 2009 arrangerade Magnus Ekelund den första Talvatisfestivalen i Jokkmokk. En av de mer prestigefyllda bokningarna vid detta tillfälle var traktens kanske mest mytomspunne popexport - tillika en av Ekelunds främsta inspirationer - Jakob Hellman.
Vuollerim-födde Hellman är numera baserad i Malmö, men färdades för några veckor sedan åter norrut för gästa Jokkmokks vintermarknad. Under en spelning på Cafë Gasskas förenades de båda och sjöng ett av Magnus nyaste alster tillsammans. Låten, som har titeln Utan er, var egentligen inte tänkt att spelas in ännu, men efter ett lyckat framträdande bestämdes att den skulle tas med, i duettform, på Magnus Ekelund och Stålets stundande debut Svart flagg.
Utan er är det sista i en serie samarbeten som Magnus Ekelund utgjort ena halvan av på senare tid, vilka i övrigt inkluderat bland annat en liveduett med Kristian Anttila.
- Det är skönt om någon säger ’gör det här och det här’ till mig. Jag kan vara en asbra vapendragare, om jag bara litar på den person som leder, säger Magnus om hur dessa samarbeten skiljer sig från hans position som enväldig visionär.
Tolkat andra artister
- Och Jakob litar jag på, mer än vad jag litar på mig själv. Jag har en otrolig respekt för honom som kreatör och sångare.
Jakob Hellman har, sedan den hyllade debuten ... och stora havet 1989, inte släppt något egenskrivet material, däremot har han både tolkat andra artister på diverse hyllningsskivor och deltagit i tidigare samarbeten. På frågan om dessa projekt inte gör honom sugen på att spela in något eget igen svarar Hellman, över telefon från sitt hem i landets motsatta ände:
- Ja visst, det är jag alltid lite sugen på, om än inte nödvändigtvis på grund av samarbetena.
Hoppas göra något nytt
Han säger sig hoppas på att göra något nytt snart, men har ännu inget konkret på gång. Jag frågar om det kan tänkas bli något Norrbottensbaserat, till exempel ännu ett samarbete med Magnus Ekelund.
- Det är mycket möjligt, svarar Jakob Hellman, som ger intryck av att inte vilja ta ut saker i förskott.
- Men än så länge är vi ju inte klara med projektet.
Magnus Ekelund räknar med att färdigställa och ge ut Svart flagg så fort som möjligt, då han redan har börjat jobba på material till nästa skiva.
- Jag har suttit fast så många gånger förr vid inspelningar, och det är extremt dåligt för kreativiteten. Jag tänker mig att den ska ut i vår. I går, helst.
Röd flagg, är uppföljarens arbetstitel - och som om inte produktiviteten vore på nog hög nivå redan där så finns också planer på att i år ge ut de dikter författade av hans farmor, poeten Ellen Kitok, som Magnus tonsatt. Slutligen ligger en ny skiva med Magnus Ekelunds engelskspråkiga alter ego, Elmo, i pipelinen. Pink Reindeer, ska den heta.