"Hon var så tidlös, så utan ålder"

- Det som var speciellt med henne är att hon var så tidlös, så utan ålder. Hon behåller något slags barnsligt och trotsigt tilltal genom hela sin karriär. Hon är upprorisk och kontroversiell genom hela författarskapet och gör upp med våra föreställningar om att vara ung, barn, tant och åldring, säger litteraturvetaren Maria Jönsson, som forskar om Kerstin Thorvalls författarskap. Kerstin Hilma Margareta Thorvall föddes 1925 i Eskilstuna. Hon utbildade sig till modetecknare på Beckmans i mitten av 1940-talet och debuterade som barn- och ungdomsförfattare med Boken till dig 1959. Maria Jönsson tycker att hennes insats i just barn- och ungdomsboksgenren orättvist har hamnat i skymundan. - Många har fastnat vid Det mest förbjudna och uppgörelsen med sexualiteten. Det står i vägen för så mycket hon gjort. Folk tror att hon debuterade på 1970-talet men då hade hon redan skrivit ett 30-tal barn-och ungdomsböcker. Det är sorgligt, för det är något stort - hon bröt helt mot dåtidens sätt att skriva för barn. Som få andra författare vågade Kerstin Thorvall använda sig av sig själv, sitt eget - och sin familjs - liv i sitt skrivande. Det mest förbjudna, som kom 1976, chockerade med sina beskrivningar av en medelålders kvinnas sexualitet, men också med skildringen av det såriga förhållandet mellan författaren och hennes mamma. I senare böcker som När man skjuter arbetare och I skuggan av oron berättade Kerstin Thorvall om sina föräldrars olyckliga äktenskap och sitt förhållande till mamman efter faderns död. Författaren Göran Greider sammanställde 2005 diktsamlingen Jag är en grön bänk i Paris - Dikter 1965-1991 med Thorvalls poesi. - Hon var en fantastisk personlighet, säger han. - Hon kunde vara ganska självupptagen, men det spelade ingen roll för hon hade en så levande och vital syn på världen. Under 90-talet fick hon äntligen sitt erkännande i den litterära världen, de romaner som kom då slog igenom i kritiken också och inte bara bland läsarna. Till slut insåg även kultursidesvärlden att Kerstin Thorvall är en av de betydande efterkrigsförfattarna. Genombrott
Bokförläggaren och vännen Eva Bonnier ser också 90-talet och utgivningen av boken När man skjuter arbetare som Kerstin Thorvalls verkliga genombrott. - Jag tror att hon gladdes mycket åt att hon faktiskt fick stor bekräftelse i den senare delen av sitt författarskap. Hon kom att bli en betydande författare och något av en ikon för en generation kvinnor, säger hon. Författaren Sara Stridsberg är en av dem som sörjer Kerstin Thorvalls bortgång. - För mig har hon haft jättestor betydelse, jag började läsa henne när jag var tio i mina föräldrars bibliotek. Hon var som en sorts svensk Duras, hennes enorma mod, fräckhet och skamlöshet har varit viktig för mig, säger hon. Även i hög ålder var Kerstin Thorvall en orädd och egensinnig röst i debatten. Med boken Upptäckten som kom 2003 skapade hon diskussion kring åldrandet och åldringsvården. Själv förklarade hon stramt att hon inte skrivit en bok om att bli gammal utan en berättelse om att "bli beroende och det kan man bli i vilken ålder som helst". Kerstin Thorvall blev 84 år. Sina sista år levde hon på ett äldreboende i Stockholm, där hon också avled.

"Hon var så tidlös, så utan ålder"

Kerstin Thorvall är död. Under hela sitt liv överskred hon tabubelagda gränser och ifrågasatte med barnslig envishet stelnade värderingar. För vissa framstod hon som en högljudd provokatör - men för många kvinnor blev hon en ikon.