Engagerad och tät thriller

Slaveriet i världen avskaffat? Näppeligen. Det är endast den historiskt avgränsade och namngivna epoken som är över. Det finns fler slavar i dag än vad det någonsin tidigare gjort och faktiskt till rena vrakpriser. I slutet av 1800-talet kostade en slav cirka 1.000 dollar på den öppna marknaden, en summa motsvarande 38. 000 dollar i nuvarande penningläge. I dag kan priset för en slav ligga under 100 dollar. Siffror och hårda data som det är lätt att förskräckas inför, men också känna resignation över. Vilka polisiära insatser som än sätts in går det ändå bara att komma åt en bråkdel av en bråkdel av fallen. Det är strukturerna och det övergripande systemet som bär ansvaret. Det som Marx kallade reifikationen. Förtingligandet. Varublivandet. Mot denna bistra bakgrund utspelas Tove Alsterdals romandebut Kvinnorna på stranden. Det är en internationell thriller med skådeplatser som USA, Portugal, Spanien, Frankrike, Tjeckien, Sverige. I centrum står Ally, koreograf från New York, vars berömda journalistmake rest till Europa för att, likt en blodhund som fått upp ett spår, gå till botten med en story om en sällsynt vidrig människohandlarliga. Hans motiv tycks bestå av lika delar personlig prestige och en vilja att verkligen göra något för de nödställda. Då han förblir borta i veckor utan att höra av sig anar Ally oråd och reser efter, till Paris, där han senast synts till. Hon dras då in i ett nät av konspirationer och brottsliga förgreningar som sträcker sig långt bortom vad hon först kunnat föreställa sig. Är maken i livet, eller undanröjd av personer som vill sätta stopp för hans snokande i deras smutsiga byk? Spåren leder till den uppburne affärsmannen Alain Thery, vars företagsimperium har ett välpolerat yttre - och associeras med idel flärd - men ett innandöme av mörker. Ally ser det som sin uppgift att avtäcka denna sanning. Tove Alsterdals thriller är tät och engagerad, som genren kräver. Den tycks också vara sällsynt välresearchad. På sina håll lånar hon sig till halvklichéer och förenklingar, särskilt i skildringen av vanorna i de internationella finrummen, men det ska också erkännas att det är skönt att slippa det där dammiga svenska småstadspolishuset där den ensamme patriarken tar spjärn mot nästa brott över fikarummets torra wienerbröd. Ally är något annat och frågorna som tas upp är inte bara staffage till det sedvanliga rafflet. När hon i bokens upplösning ger sig in i närkamp med ondskans hantlangare gör hon det inte som någon ljusets ängel, utan snarare som ett skadat och retat djur som fått nog.

Engagerad och tät thriller

Martin Bergqvist recenserar Tove Alsterdals nya bok - och han är nöjd med resultatet.