En legend kommer till stan
Förra veckan gästades Norrbotten Big Band och Gällivare av saxofonisten Joe Lovano. Nu är det dags för en verklig gigant i sammanhanget, trummisen Peter Erskine. Han började slita på trumskinnen redan som 4-åring och endast 18 år gammal kom han med i Stan Kentons storband. Sedan dess har han, för att ta till en i sammanhanget utsliten klyscha, hunnit spela med alla stora.
- Att få komma med i Stan Kentons band så ung var naturligtvis helt otroligt. Efter att ha spelat med bandet i fem, sex dagar, kom jag att dela hiss med Stan Kenton. Han vände sig till mig och sa att "du, vi har inte hunnit prata pengar du och jag". Mitt svar kom direkt: "Hur mycket vill du ha?"
Några år senare fick Peter Erskine en nykomling på stolen framför sig i turnébussen, som rullade kors och tvärs över USA 50 veckor om året. En ung trumpetare - Tim Hagens.
Möts igen efter 30 år
Drygt 30 år senare möts de igen i Luleå för att ge konserter i Piteå, Torneå och Luleå under överinseende av Jazzradion som spelar in för sändning i P2 senare under hösten.
På repertoaren står en hel del musik signerad Peter Erskine själv och dessutom flera låtar skrivna eller arrangerade av Tim Hagans.
- Att prata om musik är som att försöka dansa till arkitektur, säger Peter Erskine, men gör ändå ett försök.
- Man kan göra mycket roligt med trummor, storslagna solon och allt sånt. Men med åren har mitt spel förändrats, reducerats.
- Peters spel är så melodiskt och jag har försökt skriva musik där han kan delta, stå i centrum, utan att det bygger på stora solon, säger Tim Hagans, som menar att ingen annan trummis skulle kunna göra just den här konserten på samma sätt som Peter Erskine.
Åt trummisar till frukost
Efter åren med Stan Kenton följde ytterligare några i Maynard Fergusons storband. Efter det blev han trummis i gruppen Weather Report, med medlemmar som saxofonisten Wayne Shorter, pianisten Joe Zawinul, för att inte tala om den legendariske finländske basisten Jaco Pastorius. Shorter hade bland annat spelat med Miles Davies, något han också skulle komma att göra senare liksom Joe Zawinul, som bland annat tillhört Cannonball Adderleys band.
Weather Report hade ett rykte om sig att äta trummisar till frukost, brukade konsumera ett halvdussin per säsong. Peter Erskine kom att stanna i fyra år.
- På min första presskonferens med Weather Report inför en spelning i Tokyo fick jag frågan av en journalist varför just jag, som hade mina rötter i storbandsjazzen, var kvalificerad att spela i bandet. Jag började svara något om att bra musik alltid är bra musik, när Joe Zawinul avbröt och sa att "Weather Report är ett storband, men också en liten grupp".
Med det lilla bandets kvaliteter
Samma tankegång är en av ledstjärnorna för Tim Hagans i hans arbete med Norrbotten Big Band.
- Jag vet vad det innebär att vara en av världens bästa trumpetare, men ändå sitta och ha det tråkigt i ett storband. Därför behandlar jag Norrbotten Big Band som ett litet band, dels i hur jag arrangerar musiken, och dels i att se till att var och en har ett stort personligt ansvar, spelar många solon, känner sig aktiva på alla sätt. Känslan i storbandet ska vara just det lilla bandets kvaliteter, säger Tim Hagans.
På senare år har Peter Erskine skrivit en hel del teatermusik i Los Angeles där han bor, men också anlitats mycket som studiomusiker och för filminspelningar. Har man spelat med "alla stora" så har man och den långa listan rymmer namn som Mike Brecker, Chick Corea, Freddie Hubbard, Mike Stern och Jan Garbarek. Men också Joni Michell, Steely Dan och Diana Crall. När Elvis Costello för några år sedan gav ut jazzplattan North, sade han i en intervju att Peter Erskine var självskriven.
I Sverige har Peter Erskine ofta samarbetat med Palle Danielsson och Lennart Åberg och med den sistnämnda spelar han bland annat på den stundande jazzfestivalen i Umeå.
Musik och kultur ska utmana
Att Sveriges kulturminister nyligen avgått känner han till - han har varit några dagar i Uppsala innan han reste norrut. Både Peter Erskine och Tim Hagans kommer från ett land där man inte ens kan stava till ordet kulturpolitik och de vet allt om hur marknaden, om den tillåts härja fritt, tar udden ur kreativiteten och gör all musik till meningslös mainstream.
- Musik och kultur ska vara någonting helt annat, det ska inspirera människor till att tänka nya tankar, röra sig i nya banor. Utmana, vara ett äventyr som ger människor livskvalitet. Om det inte hade varit för Europa så skulle jag inte kunna försörja mig på att spela amerikansk jazz, säger Peter Erskine.
- Ska jag ta det där sista en gång till så att du hinner skriva ner det?
Så jobbar vi med nyheter