En amerikansk mardröm växer fram

Philip Roth Konspirationen mot Amerika Översättning: Hans-Jacob Nilsson Bonniers Philip Roth fick alltså inte nobelpriset i litteratur i år heller. Man skulle nästan kunna få för sig att det är någon i Svenska akademien som inte tycker att den sortens litteratur som han skriver är den som man bör bry sig, allra, mest om? Philip Roth skriver en prosa behärskad av muskler. Till synes krävande att ta sig in i men som ger en desto generösare utdelning när man väl har etablerat sig i den. Nu föreligger Roths senaste roman på svenska. I den skildrar han, på ett sant och tveklöst mästerligt vis, en värld full av bigotterier, svek, förräderier och inte minst även en närmast manisk dumhet. En glömd värld? Den värld mellan 1940 och 1944 då flygarhjälten Charles A. Lindbergh var USA:s president och landet ingick en pakt med Nazityskland, som undertecknades av Lindbergh och Hitler vid en konferens på Island. Ni tycker er inte komma ihåg den tiden? Det kan ju möjligtvis bero på att den aldrig har inträffat. Fast den hade kunnat göra det. Det som Philip Roth har åstadkommit den här gången är nämligen en så kallad ?kontrafaktisk? roman. En skildring där många autentiska personer och situationer förekommer, men i en alternativ historieskrivning som inte alls är faktisk utan snarare helt på tvärs mot en sådan. Det är fascinerande att ta del av Roths historieskrivning, om de ?mörka åren? av Lindberghs presidenttid. Idén till detta kom när Roth fick reda på att det faktiskt var ytterst nära att repub-likanerna vid valet 1940 höll på att lansera Lindbergh som sin presidentkandidat (i stället fastnade man för Wendell Willkie, som förlorade mot Franklin D. Roosevelt som valdes till sin tredje period som president). Lindbergh var den käcke och fåordige flygarhjälten, av svensk härkomst, som i maj 1927 soloflög sitt plan Spirit of St Louis från New York till Paris på trettiotre och en halv timme. Han tilldelades en medalj för tapperhet i flygtjänst samt utnämndes av president Coolidge till överste i flygvapnets reserv. Beundrade Hitler 1932 kidnappades Lindberghs lille son och återfanns senare död. Han och hustrun Anne flyttade till England. Några år senare började Lindbergh besöka den nya naziregimen i Tyskland och uttryckte sin oreserverade beundran för Hitler. Charles Lindbergh kom ännu något senare att vid upprepade tillfällen formulera sin sympati för Hitler och nazisterna och pläderade även kraftfullt för att USA skulle hålla sig utanför ett eventuellt krig i Europa. Han blev en av ledarna för den isolationistiska politiken, där även den mäktige ? och kraftigt antisemitiske ? bilfabrikanten Henry Ford och många andra inflytelserika amerikaner var verksamma. Organisationen America First samlade tusentals sympatisörer, men efter Japans angrepp på den amerikanska flygbasen Pearl Harbor den 7 december 1941 upplöstes hela den. Lindbergh försökte få återinträda i aktiv tjänst i flygvapnet men Roosevelt sa nej till det. Så småningom blev han dock rådgivare inom krigsindustrin och vid utbildningen av stridspiloter. Charles Lindbergh dog 1974, i en ålder av 72 år. I Roths roman vann Lindbergh en jordskredsseger i valet 1940 och Japan angrep aldrig Pearl Harbor. Den judiska befolkningen i USA kände isvindar blåsa men den som envetet fortsatte att attackera Lindbergh och hans politik var radiojournalisten Walter Winchell (1897 ? 1972), som tilldelas en närmast heroisk roll här men som i verkligheten ? och särskilt efter krigsslutet ? får beskrivas som en relativt diskutabel person med allt starkare högersympatier. Ur eget perspektiv Roth berättar ur sin egen familjs perspektiv. Hans far och mor samt äldre bror förekommer, samt även han själv som sjuåring. Naturligtvis under namnet Philip. Men att märka: de är enbart romanfigurer här. En amerikansk mardröm växer fram. Och Roth bemästrar densamma med virtuos inlevelse. Konspirationen mot Amerika är en mycket starkt politisk roman, det finns så gott som inte ett enda spår här av den närmast sexualneurotiska besatthet av egocentriskt anarkistisk karaktär som har präglat så mycket av Roths tidigare litterära produktion; från genombrottet i slutet av 1960-talet med Portnoys besvär och framåt. Den är god och meningsfull litteratur. Full av gripande och medryckande situationer kring främst familjen; inte minst där Roths medlöpande äldre bror Sandy har en stor roll, som fortsätter att jaga omkring i läsarens minne. För Svenska akademien duger Philip Roth tydligen inte. Men för de flesta andra torde han definitivt kunna vara av den dugliga standarden. Att läsa honom känns som en plikt. Speciellt när han är så pass lättillgänglig som han är i denna sin senaste roman.

En amerikansk mardröm växer fram

Inget nobelpris till Philip Roth i år heller, konstaterar Norrbottens-Kurirens Rolf Nilsén som läst författarens senaste roman på svenska Konspirationen mot Amerika.