Temat för Kristina Wärrings romandebut Elevjuvelen var givet. Åren som lärare vid Medieprogrammet i Eskilstuna stärkte ett sedan tidigare djuplodat intresse för skolan.
- Jag hade bestämt mig för att jag skulle skriva och att det skulle bli om skolan. Det finns en speciell laddning bland kolleger och mellan elever och lärare. Skolan är en spännande arbetsplats med många viktiga möten. Mina föräldrar var lärare vid Hermelinsskolan i Luleå, så det är inte så konstigt att jag har intresserat mig för ämnet, säger hon.
Ganska nervös
På lördag gästar Kristina Wärring, journalist och kulturskribent uppvuxen i Luleå, Bok och Bild i Kulturens hus. Hon har ett tidigare år själv varit projektledare för arrangemanget.
- Jag är ganska nervös eftersom det är min gamla stad, men det ska bli jättekul, säger Kristina Wärring.
Elevjuvelen utspelar sig i den medelstora staden Ansgarstuna nära Stockholm och kretsar kring 17-åriga Cecilia, hennes mamma Ylva, mormor Agneta, lärare Ninni och klasskompis Alex. På olika sätt brottas karaktärerna med sig själva och varandra, söker mening i en tillvaro där det ibland kan te sig omöjligt att nå fram. Kristina Wärring väjer inte för svåra frågor.
Självmordsförsök
- Cecilias självmordsförsök gör att det händer en massa saker med henne och omgivningen. Det finns de här tjejerna som är jätteduktiga och smarta men inte alltid så harmoniska. Vi hade en självmordsvåg här i Eskilstuna. Det fick mig att fundera. Dessutom har jag ju varit tonåring själv. Det finns flera förebilder för karaktären Cecilia.
Erfarenheterna från lärarjobbet, de många mötena med människor på väg in i vuxenlivet, har betytt mycket för Kristina Wärring.
- Jag var lärare i text/kommunikation och fick ibland läsa väldigt personliga texter, bland annat en om mobbning på högstadiet. Men det som finns med i boken är naturligtvis påhittat. Karaktären Alex dök upp i en dröm, säger hon.
Lärarkaraktären Ninni har en hel del av Kristina Wärring i sig.
- Jag känner igen det livet. Hon blir närmast besatt, vad som än händer går hon in för det. Jag var väldigt engagerad i mina elever, det kan jag känna igen. Men det finns mycket av mig i mormor, mamma, Cecilia och Alex också. Jag har försökt få in en del av mig själv i allihop, säger hon.
Samhällsdebatt
Skolpolitiken hör till ett av de ämnen som debatterats flitigast de senaste åren, inte minst i förra valrörelsen. Där finns ytterligare en dimension på temat skola som Kristina Wärring lyft in i sin berättelse.
Hon beskriver det politiska klimatet i Eskilstuna.
- Skolan blir nästan som ett slagfält. I Eskilstuna har Sverigedemokraterna en stark ställning, partiet satt representerat i kommunen redan före valet. Det påverkar mycket i undervisningen också. Det var likadant när Ny demokrati kom och ville in på skolorna, säger hon.
Uppfattar allt
I boken tar hon även upp den sexism som hon emellanåt har stött på bland andra lärare. Bland annat uttrycker en manlig lärare i boken, inför kollegerna, att han inte har något emot att lättklädda kvinnliga elever går förbi hans rum.
- O ja, visst finns det sådant bland lärare. Det är kanske inte majoriteten men det fälls sådana kommentarer. Man ska veta att elever hör och uppfattar allt. Det var mer sådant än jag skulle ha kunnat tro i skolan, säger Kristina Wärring.