- Jag älskar att beröra människor. Musikaler når in på ett annat sätt än teater. Jag tror det handlar om blandningen mellan sång och talad text, säger sångaren och skådespelaren Daniel Engman.
Född och uppvuxen i Älvsbyn i en frikyrklig miljö har sången funnits med honom sedan tidiga barnsår.
- Jag fick verkligen en möjlighet att utveckla sången inom kyrkan. Teaterbiten kom långt senare, säger han.
Däremot hade han inte en tanke på att sången skulle bli hans levebröd under uppväxten. Det var först när han som utbildad undersköterska flyttade till Stockholm och på fritiden kom i kontakt med en fri dramagrupp där hon som ledde gruppen uppmunt r ande honom att satsa på att bli musikalartist.
- Hon tyckte att jag skulle satsa på att utbilda mig, såg min potential. Jag hade aldrig dansat tidigare men hon hjälpe mig att förbereda mig. Jag sökte och kom in på Balletakademins yrkesutbildning för musikalartister i Göteborg där jag gick i tre år. Jag fick mitt första jobb innan jag avslutat utbildningen, rollen som swinger/student i föreställningen Les Miserables på Göteborgsoperan.
Året därpå fick han sin första stora roll som Collin i musikalen Rent på Göta Lejon.
- Sedan har det rullat på. Visst, jag har gått på auditions och sökt jobb som alla andra men har väl lyckats passera nålsögat och fått jobb, menar han.
För musikalbranschen är tuff, även om allt fler större scenen numera satsar mer på musikaler än tidigare.
- Jag tror att många teaterchefer upptäckt musikalens styrka, att publiken gillar blandningen sång och text. Musik berör på en helt annan nivå än om du endast talar på scen. Å andra sidan ställer det höga krav på oss musikalartister. Vi ska kunna allt; sång, teater och dans lika bra, även om sången alltid varit mitt starka kort. Men visst, det är tufft.
Många tyngre barytonroller har det blivit under åren. Roller som enligt honom själv passar hans röst, utseende och kroppshydda. Däremot vänder han sig emot att musikalgenren är mer lättsmält än teater.
- Det finns riktigt bra dramatiska musikalhistorier. Next to normal handlar exempelvis om en bipolär mamma. Genren är bred, menar han.
I fjol gav han ut sin första singel Om du var här där han skrivit text och musik tillsammans med Daniel Palm och Mary Nelson. Låten var egentligen tänkt för Melodifestivalen men blev inte uttagen.
- J a g ville ändå ge ut den och den blev veckans färsking på P4. Det var kul att de uppmärksammade den, säger han.
Drömmen att delta i melodifestivalen har han dock tonat ned även om han önskar jobba mer med låtskrivare i framtiden.
- Jag skriver väldigt lite musik själv men skulle gärna jobba mer med sång, kanske då vid sidan om arbetet som musikalartist. Och jag sjunger helst på svenska. Jag gillar det, säger han.
Den första augusti började repetitionerna för rollen som Juan Peron i musikalen Evita . Peron var president i Argenti na 1946-55, populär bland arbetarklassen och hatad av aristokratin.
- Det är en fascinerande person även om den mesta litteratur jag hittat är på spanska, ett språk jag inte kan. H a n regerade med Evita vid sin sida. Frågan är, som vi också gestaltar, är i vilken utsträckning de utnyttjade varandra. Evita sökte framgång. Juan som såg att folket gillade Evita. Var de kära eller såg de bara vinning med sitt äktenskap?
Det är tio år sedan mus i kalen Evita sattes upp på en stor scen i Stockholm, en uppsättning som kräver en extra stor utmaning för Daniel Engman. Argentinsk tango.
- Jag har aldrig dansat tango tidigare. Just nu repeterar vi ett danssolo och tack och lov har vi en mycket duktig koreograf. Dessutom gillar jag att jobba med Charlotte Perrelli. Hon är kul och trevlig och så är Andrew L l oyd Webbers musik riktigt, riktigt bra. Att någon gång få spela Fantomen i The Phantom of the Opera är ärligt en dröm, säger Daniel Engman.