Bara retorik
nnn Veckan som gick, alltså veckan efter valet, inträffade en rad händelser som ger en intressant belysning åt frågan: Vilken betydelse har egentligen den politiska retoriken?
2. Medan många chockerade vänste ranhängare försökte fatta att ett maktskifte faktiskt var på gång i Sverige ägde en militärkupp rum i Thailand. Men thailändarna verkade inte chockerade, inte ens den störtade premiärministern själv. Thailand lär ha haft sjutton militärkupper under samma tid som Sverige haft tre konstitutionella regeringsskiften. Mot denna bakgrund bör vi nog vara glada över att det är "bara retorik" som våra politiker ägnar sig åt. Det demokratiska styrelsesättet bygger nämligen på ren retorik, som innebär att man skaffar sig politisk makt med hjälp av ord, inte genom våld, rikedom och släktskap.
3. Under samma vecka pågick våldsamma demonstrationer i Budapest. Den utlösande faktorn var att medierna lyckats få tag på en bandupptagning där premiärministern avslöjar att han medvetet ljugit för det ungerska folket de senaste två åren. Bara retorik? Nej, politisk retorik är aldrig "bara retorik", den är sann eller falsk eller någonting däremellan. Utgångspunkten för all retorik - ja, grunden för språklig kommunikation över huvud taget - är vi talar sanning. Ungrarnas vrede bottnade inte bara i vanlig och befogad misstro mot politikers tal, utan hade säkert en viktig grund i en intuitiv frustration över att själva förutsättningen för den politiska demokratin - sanningskravet - underminerats.
4. I samma veva drabbades påven Benedictus XVI av ett retoriskt bakslag av en annan art. Påven höll ett tal där han av någon mindre välbetänkt anledning citerade en medeltida föreg ångare som fördömde islam som en våldsam religion. De värdeladdade orden slog bokstavligen ner som en bomb i den muslimska världen. Det som var "bara retorik" i den tyska universitetsstaden Regensburg blev bränder och skadegörelse i Gaza och Teheran.
Retorik är aldrig "bara retorik". Politisk retorik är laddad med potentiella handlingar. Ord har betydelse. Ord påverkar och förändrar, ord gör verkligheten annorlunda. I Teheran, Rom, Bangkok, Budapest, Stockholm och Landskrona.
Så jobbar vi med nyheter