Årets upplaga av Bok & Bild har organisatoriskt planerats i skuggan av coronapandemin. Därför har upplägget sett annorlunda ut med bland annat försäljning av biljetter till enstaka samtal istället för festivalpass. Det är också arrangörernas förklaring till att man inte längre har ett mässområde med bokbord. De enda som tillåts sälja böcker i Kulturens hus lokaler är inbjudna gäster som deltar i samtal. Det vill säga dragplåster som Kjell Westö, Bianca Kronlöf och Stina Wollter.
På andra sidan gatan, i Åhléns bakre entré, har därför de regionala bokförlagen skapat sin egen popup-mässa med bokbord. Här strömmar besökare som förundrat frågar sig varför den regionala bokutgivningen tvingats ut i kylan. För kallt är det. Bokstavligen. Något som förstärker bilden av att de som regionalt försvarar berättelser i Norrbotten inte ges samma tyngd, trots att restriktionerna släppts.
Jag kan nämligen inte föreställa mig att det skulle varit omöjligt att ställa upp några bokbord, inte minst eftersom det fanns tomma arrangörsbord utanför Stora salen vid trappan i Kulturens hus.
I besvikelsen över det ointresse de regionala förlagen upplever att de mött av Bok & Bilds arrangörer, överväger de nu att inte återvända till Bok & Bild, nästa gång det arrangeras. Det vore en katastrof. Boken har en självklar plats under ett arrangemang som säger sig värna ordet och bilden. Kort sagt. Släpp in dem i värmen igen!