Kiruna Kickers består av Niklas Rova (bilden), Johan Sandström, Mattias Kenttä och Mattias Pääjärvi.
Att spela inför storpublik på Borgholms slott eller ett fullsatt Luleå Energi Arena är få förunnat, att göra det som coverband är unikt. Men för Kiruna Kickers har det blivit verklighet. På lördag uppträder de som förband åt Hooja i Luleå och i juli avslutas turnén med en stor konsert på Öland.
– Det är väldigt hedrande att de ville ha med oss och ge oss chansen att hänga med på en sådan grej. Och Borgholm i sommar ... det är över förväntan, konstaterar frontmannen Johan Sandström.
När Hooja lanserade sin "Hoojafest"-turné sa Gällivareduon att Kiruna Kickers skulle bli ett givet inslag. Efter premiärhelgen i Härnösand och Östersund kan coverbandet från Kiruna konstatera att de fått stort förtroende som publikvärmare. Inför närmare 2 000 personer har de spelat i 1 timme och 45 minuter.
– Det var lite nervöst, vi visste att vi skulle spela på större scener än vad vi är vana vid, så det var lite extra pirrigt i magen. Vi gick in med inställningen att vi är ett förband som ska gå in och få igång publiken – och det tycker jag att vi lyckades med. Det började lugnt men sedan var det fullt framför våran scen på båda ställen, säger Sandström.
Kiruna Kickers slogan är: "Vi spelar inga egna låtar". Nu är de ute på turné med Hooja och spelar inför tusentals åskådare. Bandet består av Niklas Rova, Johan Sandström, Mattias Kenttä och Mattias Pääjärvi.
På hemmaplan har Kickers blivit oerhört populära och deras fans fick bandet att hålla igång digitalt under pandemin. I och med Hooja-turnén får de chansen att nå ut till en ännu bredare skara.
– Luleå känns extra stort, vi vet att det är ett stort Kiruna-knyte som kommer även för att se oss. Vi har blivit lite Arne Weise, ett kultband.
Får ni bra betalt?
– Vi gör det inte för pengarna, vi ser det som bra PR. Helt klart går vi plus, vi är nöjda. När vi åker till Borgholm får vi ännu bättre förutsättningar, då får vi flyg också.
Hooja drog storpublik på Kirunafestivalen förra sommaren, samtidigt gjorde Kiruna Kickers succé i tältet (syns i bakgrunden) sin vana trogen.
Början till musikernas samarbete kom till under Kirunafestivalen då Hooja skapade hysteri samtidigt som Kiruna Kickers (som vanligt) gjorde succé i öltältet, då med Hooja-covers i repertoaren.
– Mårdis hade sett oss på ett bröllop i Jukkasjärvi för några år sedan. När ni skrev att vi hade spelat deras låtar på festivalen hade de delat artikeln, det var ju kul. De känner igen oss och skojar att vi är legender, säger Johan Sandström.
Turnéns premiärhelg blev första gången de mötte Gällivare-duon och nu ser Kiruna Kickers fram emot resterande kvällar ihop.
– De är skickliga och de gör hits, det är otroligt fyndiga texter och melodier. De är också jordnära, jag tror att folk tycker om dem därför. Vi visste inte vad vi hade att vänta oss, men vi kände oss nästan som en familj direkt. De har fötterna på jorden och vi unnar dem all framgång.
På lördag väntar Hoojafestens nordligaste stopp och mest upphaussade kväll, inför 1– 900 åskådare i Luleå Energi Arena.