När kvällens första förband Feral ställer sig på scenen vid 21-snåret är det glest i publiken. Skellefteåbandet serverar en halvtimmes stabil death metal, och de som valde att hänga i baren istället för att kolla gick helt klart miste om något. Desto mer folk har tagit sin till Lilla Salen när Septic Grave från Gällivare kliver på en stund senare. Bandet, och framför allt mäktige sångaren Daniel Engman, imponerar stort. Det är stentung döds från början till slut. Flertalet ”fy fan vad bra” hörs från publiken efteråt, och jag kan inte annat än hålla med.
Klockan börjar närma sig 23 när kvällens huvudakt Dark Funeral kliver på. Och medlemmarnas corpsepaint till trots så är det inledningsvis ljudvolymen som är mest skrämmande. Black metal på för låg volym är inte roligt att lyssna på, oavsett vilka det är som spelar. Lyckligtvis får ljudteknikern till det efter första låten och Satansdyrkandet kan börja på riktigt.
Dark Funeral blandar och ger från hela karriären. ”Nu ska vi gå jääävligt långt tillbaka i tiden” säger nyvärvade sångaren Andreas "Heljarmadr" Vingbäck innan bandet kastar sig in i ”In The Sign Of The Horns” från debut EP:n, till publikens jubel. Och att bandet bytt sångare ett antal gånger har ingen större betydelse när Heljarmadr fullkomligt krossar i varenda låt. På förhand har det ryktats om att det vankas gästinhopp av bland annat gamla sångaren Magus Caligula. Det visar sig inte vara något annat än rykten, men Heljarmadr klarar sig utmärkt utan hjälp. Nya låtarna ”Nail Them To The Cross” och ”Temple Of Ahriman” är i studioversioner i min mening bland det bättre Dark Funeral släppt. Men när de i livetappning ställs mot äldre material som ”The Arrival Of Satan’s Empire” eller ”Godhate” så framstår de som sega och taniga.
Dark Funeral live är som bäst när musiken bara blir en kompakt vägg av mörker och smattrande dubbelkagge. Och det får vi en hel del av. Trots att det tjuter i öronen när jag lämnar Kulturens Hus strax efter tolvslaget så känns spelningen kort. För första gången på femton år ångrar jag att jag klippt av mig mitt långa svarta hår. Och med tanke på hur jag såg ut med det så är det ett väldigt gott betyg för Dark Funeral.
Lord Ahriman och kompani manglar sig till en trea i betyg, men tack vare Septic Graves dödsbra (höhö) framträdande som definitivt satte guldkant på kvällen blir helhetsbetyget en fyra.