Med låtar som ”Mississippi Queen” och ”Nantucket Sleighride” lade Mountain under 1970-talets första år grunden till vad som senare skulle komma att kallas ”heavy metal”. Dryga 45 år senare sitter bandets trummis, Corky Laing, i Folkets Hus i Morjärv och gör sig redo att repa inför Flakasand Rock & Blues Festival. Han har kommit hit från New York i enkom för att få uppträda med sångaren Stefan Berggren.
– Jag skulle inte göra det här för vem som helst, men jag älskar Stefans röst. I den här branschen reser man 23 timmar om dagen för en timmes uppträdande, så den där timmen måste bli perfekt.
Det är inte första gången Stefan Berggren, som tidigare bland annat spelat med bandet The Company Of Snakes tillsammans med forna medlemmar av Whitesnake, kommer till Flakasand i sällskap av en legendarisk trummis. Så sent som i fjol besökte han festivalen i sällskap av gamle Uriah Heep-trumslagaren Lee Kerslake.
– Man brukar ju inte få komma tillbaka till Flakasand redan året efter, men Uffe (Sandström, arrangör) bjöd upp mig så då tyckte jag det hade varit kul att göra något liknande som det med Lee. Jag lärde känna Corky när han gjorde en rockopera som heter ”Playing God”, och för att göra en lång historia kort tyckte jag det var en bra idé att ta hit honom i år.
Förutom Corky Laing och Stefan Berggren består lördagens band av Töresönerna Tomas Jakobsson på gitarr och Bernt Ek på bas. Och Corky Laing menar att han är lyckligt lottad som fortfarande har en publik.
– Många Mountain-låtar är över 40 år gamla men folk vill fortfarande höra dem. Dessutom kommer vi köra Cream-låtar, det matchar Mountain-grejerna. Mountain var väldigt influerade av Cream och när de lade ner fyllde vi tomrummet efter dem, kan man säga.
Trots att Mountain fortfarande officiellt existerar som band berättar Corky Laing att man för tillfället ligger lågt med spelningar, på grund av hälsoproblem hos sångaren och gitarristen Leslie West. Men det är inget som stoppar den pigge kanadensaren från att fortsätta spela de klassiska låtarna.
– Just nu är jag ute på vägarna och kör de gamla låtarna så som de ursprungligen spelades. Under åren har saker och ting en tendens att spädas ut, man spelar inte melodierna och arrangemangen likadant längre. Men det är kul att gå tillbaka och spela låtarna så som de lät när folk blev förälskade i dem från början.
Under åren som gått sedan ”Mississippi Queen” släpptes 1970 har Mountain och Corky Laing blivit allt annat än bortglömda. Laings trumintro till låten ”Long Red” tillhör ett av de mest samplade inom dagens hiphop och har använts av både Jay-Z och Kanye West.
– Det är galet. Jag hade ingen aning om det tills någon berättade det för något år sedan. Leslie fick till och med en guldskiva av Jay-Z för ”99 Problems”, berättar Corky Laing.
Ett annat Laing-intro som blivit världskänt är koklockan i inledningssekunderna av just ”Mississippi Queen”, och när han nu kommer till Flakasand har han tagit med sig den riktiga ”Mississippi Queen”-klockan.
– Jag har den alltid med mig i fickan (skratt). Nä, jag hade kunnat spela på vilken som helst, men Stefan insisterade på att det skulle vara den riktiga.
När bandet äntrar Flakasandscenen kvart i tio i kväll utlovas både hög volym och en hel del klassisk rock.
– Det här är ju en väldigt speciell festival och det är skitkul att ha Corky här. Vi har en bra trummis och vi har en massa bra låtar. Det kommer bli Mountain och Cream, och en massa blues, lovar Stefan Berggren.
– Och en jävla massor trummor (skratt), avslutar Corky Laing.