“Toppchef kliver av – efter bara tre månader” skrev Kuriren i januari 2016. Någon vecka senare kom dock en rättelse från landstinget:
“Kristina Nilsson kommer att vara chef tills dess en ordinarie kulturchef är på plats.”
Och sedan, i oktober, tillkännagavs hennes permanenta tillträde. Kristina Nilsson fullföljde inte bara sitt tillförordnade, utan blev själv den ordinarie kulturchefen. Så vad hände egentligen?
– Jag hade en oerhört arbetsbelastad situation, där jag egentligen utförde tre till fyra personers jobb, berättar Kristina Nilsson, och säger att det ett tag kändes helt omöjligt att fortsätta.
– Till sist tänkte jag att det här kommer inte gå, så jag flaggade upp det för landstingsledningen. Och de tog verkligen propån på allvar och tillsatte resurser runt mig, så att jag fick precis det stöd jag behövde. Och då löste det sig.
Efter gehör från ledningen blev Kristina Nilsson alltså kvar. Och sedan började det gå ganska bra, trots stora utmaningar. En av dessa var diskussionen som följde i kölvattnet av Dansens hus-debaclet, där planerna på en dansinstitution i Luleå mynnat ut i ingenting.
– Man hade inte riktigt pratat färdigt efter att det togs beslut om att inte gå vidare med dansinstitutionen, så den förlängda diskussionen behövde tas. Men det har vi gjort, och vi ska också ta nytag i diskussionen nu i och med det nya dansrådet.
Det regionala dansrådet, som haft sitt första sammanträde under hösten, har bildats för att “utveckla samverkan mellan de organisationer och funktioner som har regionala dansuppdrag [med uppgift] att lägga förslag för dansens utveckling i Norrbotten”. Dansinstitutionen, som tidigare planerats att inhysas på Nytorget i Luleå, är dock fortfarande djupfryst.
– Ja, det var ju väldigt långt framskridna planer, men sen kom regionens ekonomiska möjligheter och drog i handbromsen.
Skulle frågan potentiellt kunna komma upp igen under din ämbetsperiod?
– Man vet ju aldrig, på sikt, vilka möjligheter som uppstår eller vad politiken vill satsa medel på och prioritera. Men just nu är vi ense om att lägga det bakom oss.
Vad som däremot ligger framför oss, efter att ha pratats om i årtionden, är det länskonstmuseum i Kiruna som nu ska bli verklighet. Nya stadshuset Kristallen kommer att bli hem åt Konstmuseet i Norr – ett beslut Kristina Nilsson kallar det mest minnesvärda under sitt första år som kulturchef.
– Det blev alldeles klart nu i höst, då det slutliga politiska beslutet som behövdes för etablering togs. Så grattis Norrbotten, säger jag till det!
Vad gäller den stundande regionsbildningen, där landstinget nästa år omformas till Region Norrbotten och övertar utvecklingsansvaret från länsstyrelsen, har Kristina Nilsson en entusiastisk utblick.
– För kulturområdet innebär det att vi kommer gå samman med den regionala avdelningen, så vi kommer att jobba ännu närmare regionala utvecklingsfrågor. Det ser vi positivt på.
Även den hypotetiska storregionen Norrland, som regeringen nyligen släppt planerna på, hade kulturdivisionen en hoppfull inställning till. Kristina Nilsson tycker att det hade gett goda möjligheter till utbyten och samverkan, men också synliggjort en redan existerande problematik. Avstånden. Mobilitet för kulturprojekt är något hon tycker skulle behöva mer resurser generellt.
– Geografin är ju väldigt stor här i norr, och man behöver möjligheter att utbyta utställningar och turnera med ensembler. Så mobilitetsområdet skulle behöva tittas på med extra pigga ögon, kartläggas och förstärkas. Det skulle gagna många olika områden – och framför allt medborgarna.