"Det har varit underbart att träffa alla fina barn under castingen inför årets julkalender. Det finns otroligt många duktiga barn och valet föll slutligen på en tjej från Luleå som huvudkaraktären "Shirin", säger Maja Runeberg.
– Jag är personligen svag för julkalendrar där det finns magi, något sagomässigt och trolskt, säger Maja Runeberg, regissör.
I en tid när många funderar över och planerar sin vår- och sommarsemester har andra fullt upp med att skapa julstämning. Den första inspelningsveckan av "Bergvaktarens hemlighet" är avklarad i Radiohuset i Luleå. På tio veckor ska 24 avsnitt spelas in vilket kräver en hel del logistik.
– Den största utmaningen är att barnen som medverkar går i skolan. Vi måste jobba runt skoltider. Barnen måste också orka och tycka att det är kul.
Än så länge är mycket av handlingen belagd med tystnadsplikt. Lite kan dock Maja Runeberg avslöja.
– Julkalendern utspelar sig i en modern värld i norra Sverige, men i den världen finns också hemlig magi och många hemligheter som ligger djupt bevarade. Det är en pusseldeckare där man varje avsnitt kommer lite närmare gåtans lösning och, huvudrollen Shirin, spelas av en tjej från Luleå, säger hon.
Det är inte första gången som Maja Runeberg regisserar radioteater, men hon blev trots allt rädd när hon fick frågan i juni ifjol.
– Jag var sjuk i covid och hade feber när telefonen ringde. Efteråt mindes jag inte namnet på den som ringde. Jag har ju inte regisserat så mycket, aldrig tänkt att det är något jag vill satsa på. Jag alltid velat vara skådespelare.
Samtidigt var det en utmaning hon inte kunde tacka nej till och för att hinna med även sitt arbete som konstnärligt ledare för Lule Stassteater har hon tagit tjänstledigt från Norrbottensteatern fram till sommaren.
– Det är mycket just nu, men det är roligt. Jag får förvisso betalt men är samtidigt idealist. Jag tycker det är mycket viktigt med barnkultur.
"Tonje i Glimmerdalen" som sändes 2018 är den senaste julkalendern som spelats in i Luleå. Då var Maja Runeberg en av skådespelarna och gestaltade en mamma till Tonjes kompisar.
– Jag vet inte varför jag tycker det är så roligt med radioteater. Kanske för att uttrycken som skådespelare smalnar av. Du har bara rösten och avståndet till mikrofonen att arbeta med. Dessutom kommer du nära lyssnarna – inte minst när man lyssnar i hörlurar. Missförstå inte. Jag tycker det är underbart med scenkonst. Radioteater är bara ett annat uttryckssätt.
Hur står sig radions julkalender i konkurrens med alla sociala medier och andra digitala plattformar?
– Faktiskt har den höga lyssningssiffror. Många klasser lyssnar på julkalendern i skolan. Dessutom kan man lyssna när man själv vill. Tillsammans med mina barn har jag lyssnat på "Knäckarbanketten" från 2020 under hela våren fram till sommaren ifjol, säger Maja Runeberg.