– Berättelsen om figuren Knut och hans systrar Rosa och Rut föddes på en lång och tråkig flygresa till Kanarieöarna, säger konstnären Elisabet Linna Persson.
Vi skriver 28 juni. En kallare vind har dragit in över Luleå sjöstad och vid färjelägret på gamla Bergnäset ligger en båt full av böcker. Det är en dröm som gått i uppfyllelse denna dag när Elisabet Linna Perssons första bilderbok som hon både skrivit text och illustrerat har boksläpp
– Jag gjorde förvisso min första saga när jag var 12 år till min lillasyster. Den hette "Folket i leksakslandet väljer kung" och var på väg att bli utgiven. Men förlaget gick i konkurs så det blev ingen tryckt bok, säger Elisabet Linna Persson.
Idag finns den sagan bevarad i stencilerad form, men kärleken till barnböcker har hon burit med sig hela livet, ända sedan barndomens godnattsagor och då speciellt rimmade berättelser.
– Min favorit var "Hattstugan" av Elsa Beskow. Pappa lät oss fylla i rimmen själva. Det är något med rimmen – den melodi som uppstår, säger hon.
Därför var det närmast självklart att "Knut seglar ut" skulle bli en rimmad bildberättelse där de som följt hennes konstnärskap känner igen bildspråket och collagetekniken. Bland annat har hon återanvänt gamla grafiska blad i illustrationerna av detta äventyr på sjön som Knut och hans systrar råkar ut för på sin segeltur.
– Jag ville förmedla till barn att man kan mer än man tror, bara man vågar. Och det gör Knut, även om det sker med lite hjälp av sin storasyster Rosa. Hon är en tuff och stark tjej. Det kändes viktigt.
Bilderboken, vars embryo fanns nedtecknades på flygplansservetter den där långa flygresan över Atlanten, tog sin verkliga form ute i familjens stuga långt ute i Luleå skärgård med havet och himlen som fond med inspiration från det norrbottniska sjölandskapet.
– Jag är jätteglad. Jag är nöjd med både formen, färgen, figurerna och inte minst budskapet. Jag vill ingjuta kraft hos barnen som tar del av berättelsen. Och eftersom det inte ges ut så många norrbottniska bilderböcker känns det extra roligt, säger hon.
Blir det fler berättelser om Knut och hans systrar?
– Kanske. Det vet jag inte ännu, men jag har två till bilderböcker på gång. Den ena "Flickorna och Parisdjuren" gör jag tillsammans med två kamrater. Vi möttes när vi jobbade som au pair i Paris. Den boken befinner sig i slutskedet. Den andra boken har jag inte kommit lika långt med. Den handlar om en flicka som får en kompis från ett annat land. För ja, jag har fått blodad tand och vill fortsätta att skapa bilderböcker, säger Elisabet Linna Persson.