Norrbotten Neos cellist Nikolay Shugaev riktar hård kritik mot Norrbottensmusikens ledning, som han menar svikit ensemblen i samband med nedläggningsbeslutet. I ett mejl till Norrbotten-Kuriren försvarar länsmusikchefen Annelii Backman beslutet att lägga ner ensemblen och skriver att efterfrågan för ensemblen i länet är liten.
– Norrbotten NEO håller högsta konstnärliga nivå men saknar sin lokala anknytning till länet trots deras 15 år som verksam ensemble med Norrbotten som uppdrag. De efterfrågas i mycket liten utsträckning av arrangörer i Norrbotten och når få av Norrbottens medborgare.
Kritiken mot Norrbottensmusikens struktur, med ett stort antal anställda administratörer och producenter, ser Annelii Backman heller ingen substans i.
– Norrbottensmusiken genomför varje år 450 konserter riktade till barn, unga och vuxna. Förutom våra 18 musikertjänster så anlitar vi över 400 frilansande musiker per år vilket gör oss till den största arbetsgivaren inom musikområdet i länet. Jag är stolt över Norrbottensmusikens medarbetare som jobbar otroligt hårt och gör ett fantastiskt arbete för att nå ut med all vår verksamhet för att så många som möjligt ska få tillgång till kultur.
Nikolay Shugaev beskriver en miljö där Norrbotten Neos medlemmar belagts med munkavle av ledningen. Annelii Backman känner däremot inte igen sig i den beskrivningen.
– Det är ledsamt om det upplevs så, jag känner inte igen mig i den här beskrivningen.
Norrbottens-Kurirens reporter har tagit del av ett meddelande från Annelii Backman till en av Norrbotten Neos musiker där hon skriver: "Jag förstår att det finns en stor besvikelse i det beslut som är fattat kring Norrbotten NEO men att gå in i en radiointervju med den inställningen gör mig besviken." Meddelandet uppges av andra orkestermedlemmar ha tolkats som en kritik mot att låta Norrbotten Neos medlemmar tala ut i media.
Är det lämpligt att ledningen för Norrbottensmusiken, en offentlig organisation, kritiserar orkestermedlemmar för att medverka i media?
– Här går våra åsikter isär. Det meddelande du har tagit del av skickades innan intervjun. Jag har aldrig kritiserat NN:s medverkan i radio. Tvärtom så ansåg jag och skrev också att han var rätt person att genomföra den men att han skulle visa respekt mot alla inblandade. Vi befann oss då i en känslig situation där vi letade en ny huvudman för ensemblen.
Annelii Backman avböjer däremot att kommentera Nikolay Shugaevs vittnesmål om sena löneutbetalningar och nekad föräldraledighet.
– Jag kan inte kommentera enskilda personalärenden i media.