– Idén föddes under en fisketur. Jag avskyr att fiska och satt och funderade över hur långt jag skulle kunna springa rätt in i skogen innan jag mötte någon annan människa, säger hon.
"Björnryttaren" handlar om flickan Marja som kommer bort från sina föräldrar under en fisketur och plötsligt befinner sig öga mot öga med en björn. Där börjar berättelsen om Marja och hennes möte med en formskiftare. En bekantskap som tar duon på en vandring där vilda djur långt ifrån är den enda faran som lurar i fjällskogen.
– Berättelsen är inspirerad av en samisk sägen som handlar om en man som kan förvandla sig till en björn – en skepnad han föredrar. Hans svärdotter älskade honom och lyckas till slut även hon förvandla sig till en björn. De lever tillsammans till den dag björnen blir skjuten. Även pojken i min berättelse "Björnryttaren" kan anta skepnaden av en björn, en hemlighet som aldrig riktigt avslöjas i ord, säger Emma Öhman.
"Björnryttaren" har hon skrivit med tanke på sina elever på Vuollerims friskola, där hon undervisar i svenska, engelska och samhällsorienterade ämnen, men med betoning på svenskalärare.
– Jag tycker det är roligast att undervisa i svenska, troligen för att det var det ämne jag själv gillade bäst i skolan. Jag minns när vi fick börja läsa dikter. Då öppnades en helt ny värld för mig.
Äventyret är också förlagd vid polcirkeln, det vill säga hennes egna hemtrakter i Jokkmokk numera.
– Skogen är betydelsebärande i mitt liv. Dessutom kändes det viktigt att berättelsen utspelas i en miljö som mina elever kan känna igen sig i och att inte alla ungdomsböcker utspelar sig i storstadsmiljöer.
Redan nu har hon skrivit klart ett första utkast till en ny äventyrsbok som kommer att handla om kärlek över generationsgränser.
– Det tog fem år att skriva "Björnryttaren". Vi får se om något förlag nappar när jag är klar med nästa manus. Men det är en lång process, speciellt eftersom jag jobbar i skolan och främst skriver på loven, säger Emma Öhman.